【序幕】 独白

　かわいい洋服で着飾ること。
　かわいいと称たたえられること。
　かわいいと褒められること。
　物心ついたころから、それが大好きだった。誰も不幸にならないから。
　けれど家には誰もいない。共感してくれる母親もいなければ、導いてくれる父親もいない。およそ『家庭』と呼べるものはなく、対照的に自由な時間が多かった。
　かわいいと褒められたい。
　けれど、周りからは褒められない。
　現実に溢あふれる自己承認欲求とジレンマ。
　そこから逃れるように辿たどり着いたのはインターネットの世界だった。
　憧れの人がいたわけでもない。理想像があったわけでもない。
　目的地なんてはじめからない。ただ、見てくれる人が欲しかった。
　受け入れてくれる人の存在を、本能が求めていた。
　かわいいと承認されようとしていた自分は、年齢を重ねるごとに異端扱いされ、排斥されていく。そんな自分の逃げ場として、インターネットは最適な場所だった。多様性を認め、孤独を埋めてくれる温かい場所。誰にも咎とがめられない自由な空間。
　現実の空くう隙げきを埋めてくれるインターネットには新しい世界が広がっていて、時間が経たつごとに居場所を求める人は徐々に増えていった。そばにいなくても、人と人とがつながれる場所。
　そこに身を置くことで、現実では得られない多幸感を得られた。
　なのに──どうしてだろう。
　いつしか賞賛の海は巨大な澱おりとなって、気づけば足を掬すくわれている。
　人間の感情を具象化した歯車があるとするならば、きっと、どこかで嚙かけ違え、狂ってしまったのだと思う。その軋きしみに気づけなかった自分が愚かだった。それだけなのかもしれない。
　ようやく作り上げた箱庭は、善意の皮を被かぶった悪意に踏み荒らされてしまった。
　自分の居場所は、どこにあるのだろう。
　それを守れる術すべはどこにあるのだろう。
　クリックひとつでなんでも揃そろい、ボタンひとつで他人を評価し、言葉ひとつで世界とつながり、表情ひとつ変えずに他人を貶おとしめる。歪ゆがんだ愛情を一方的に投げかけて、それが受け入れられるものと疑わずに、叶かなわぬものと知った途端に手のひらを返して怨えん嗟さの声を吐く。
　ああ、誰か──。
　誰か、助けてくれ。