１－⑤

「たいがあ、遅かったじゃん！　始業式、さぼったね!?」

「寝坊しちゃったの。そんなことより、今年（ことし）もみのりんと同じクラスでよかった」

「うん！　私も嬉（うれ）しいよ！」

　櫛（くし）枝（えだ）実（み）乃（の）梨（り）、その人である。

　手乗りタイガーにそのまんま「たいがあ」と呼びかけ、親しげに髪に触って笑いかけている。みのりん、などと呼ばれている。

　呆（ぼう）然（ぜん）とそれを眺める竜児の耳に、誰（だれ）かの囁（ささや）きが飛び込んだ。

「初戦は手乗りタイガー・逢（あい）坂（さか）の勝利だな」

「ていうか、高（たか）須（す）って見た目が怖いだけで別に全然ヤンキーじゃないらしいし」

「え？　そうなん？」

「そりゃー手乗りタイガーには敵（かな）わないなあ。なにしろあっちは本物だから」

「高須くん、大丈夫？　逢坂にしょっぱなから噛（か）み付かれるとは災（さい）難（なん）だったな」

　──誤解は、竜児が思っていたよりもずっと早く解けそうだ。

　が。

　　　　＊＊＊

　手乗りタイガーには「逢坂大（たい）河（が）」という凄（すご）い本名があったこと。

　その身長は百四十五センチであること。

　逢坂大河と櫛枝実乃梨はいわゆる親友関係であること。

　そして囁かれる話によれば、彼女の父親は極道で日本の裏社会を牛耳っている、だとか、もしくは天才空手家でアメリカの裏社会を牛耳っている、だとか。彼女自身も空手の有段者だが師匠を闇（やみ）討（う）ちしたために破門になった、だとか。

　入学当時は一見儚（はかな）げな美少女ぶりに勘違いする奴（やつ）が続出し、言い寄る男も後を断たなかったという。しかし全員見事に玉砕、凄（すご）まれ、咬（か）まれ、引き裂かれ、惨（むご）い言葉で嬲（なぶ）られて再起不能になる奴（やつ）も多数。逢（あい）坂（さか）が通ったその後は男の骸（むくろ）で道ができたとか。