より三話
城を出たら、まずは冒険者ギルドに向かう。
理由は単純で、今の俺は文無しである。
リンが調味料や少しの食材やお金を持っているとはいえ、それらは多くない。
なので、行きの道中で魔物や魔獣を狩って、向こうでその素材を売るために登録する。
「ところで、護衛は良いんですか？ 多分、国王陛下は用意してると思いますけど……」
「まあ、そうだろうね。ここからバーバラまでは、最低でも四日はかかるし」
兄さん達は、兵士を用意して送っていくつもりだとは思う。
でも、俺はそれがめんどくさい。
どうせ、あーだこーだ言われるし。
だから、黙って出ていっちゃおう。
「平気だよ。道中には大した魔物は出ないし」
「まあ、そうですけど……」
「何より、リンを嫌な目に遭わせたくないし」
この世界の獣人の立場は厳しい。
基本的に奴隷階級で、人族に使われることに慣れきっている。
一部の人からは、人間になれなかった『なりそこない』とまで言われている。
「マルス様……ありがとうございます。では、私がお守りしますね。あれ？ でも冒険者ギルドに行くんですよね？ 登録するんですか？ それとも、護衛の依頼ですか？」
「いや、護衛はいらないよ。一応、リンがいるしね」
俺の身長は多分、百六十五センチくらいで……リンは俺よりもちょっと大きい。
モデルさんみたいな体形で、この世界の女性としては高い部類だ。
狐系の獣人で、頭には二つの耳と、後ろにはカールした尻尾がある。
容姿は
「まあ、私はＤ級ですしね」
冒険者ランクは上からＳ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇとある。
依頼事にポイントがあり、それが一定数
リンは中ほどということで、まあまあの実力者ということだ。
まだ二十歳という若さなので、なかなかである。
「強くなったよね。初めはガリガリで弱かったのに……」
「貴方に助けていただきましたから。獣人である私を、貴方は救ってくれた。そのご恩をお返しするには、学のない私は強くなるしか方法はありませんでしたし」
「もう、気にしなくていいんだよ？ 今までも世話になりっぱなしだし、これからは給料も払えないよ？」
「問題ありません。貴方がいる場所が、私のいる場所ですから」
「そっか……ありがとね、リン。これからもよろしく頼むよ」
「はい、お任せを。シルク様の代わりに目を光らせておきます」
「はい？」
「いえいえ……さあ、行きましょう。こっちです、ついてきてください」
リンの後ろ姿を見ながら、ぼんやりと思い出す。
「リンは俺が小さい時に奴隷として売られていて……」
俺が無理を言って買い取ったんだよね。
生まれて初めて奴隷を見た時で、ものすごい嫌悪感を覚えたんだ。
この世界では当たり前のことなのに……。
でも、今ならわかる……俺の魂が拒絶反応を起こしていたのだろうと。
……社畜で奴隷のような日々を。
その後、冒険者ギルドに到着する。
冒険者は、どこの国にも属さない何でも屋さんだ。
荷物を運んだり、護衛をしたり、魔物や魔獣を倒したり、仕事内容は多岐にわたる。
国籍や身分を問わず誰でもなれるから、結構人気の職業でもある。
あと、腕の良い者は貴族に取り立てられることもあるし。
「ふふふ、俺もいよいよ冒険者だね！」
「えっと……なんでテンション上がってるので？」
「男の子だからさ！」
「はぁ……変な人ですね。まあ、いつものことですが」
「ひどくない？ 俺、一応主人ね？」
「では、主人らしくしてくださいね」
「はーい」
そのままリンに案内されて、ささっと登録を済ませる。
なんと！ ほんの二、三分で終わってしまった！
「早っ！」
「そんなものですよ。いちいち時間かけてたら仕事になりませんし。わからないことやルールはガイドブックに載ってますし」
「まあ、そうなんだけど……」
前世の記憶を思い出したからか、こういうイベントには憧れがある。
新米冒険者に絡む奴とか、頼れる兄貴分とか、色気のあるお姉さんとか。
「さあ、出発しましょう」
「そうだね、早く行かないと強制的に連れていかれちゃうしね」
「あり得ますね、宰相辺りが」
「嫌われてるからなぁ……」
まあ、無理もない。
穀潰しが好かれるわけがないもん。
宰相が悪いわけではなく、俺が悪いんだし。
その後王都の出口にて馬を拝借して、辺境都市バーバラに向かうのだった。
ちなみに文無しなので、リンが払ってくれましたとさ……少し持ってくれば良かった。
