一章『宇宙人の都会』 ①

　青春ポイントの話をしよう。

　青春ポイントの、一度の行動による最高獲（かく）得（とく）点（てん）数（すう）は５点満点。行動の一（いち）例（れい）を挙（あ）げてみるとだ。

　まず１点の行動。これは休み時間に女子と他（た）愛（あい）ない話をしたり、学校帰りに男友達と飯（めし）を食う、言ってみれば学生生活を真（ま）っ当（とう）していれば大（たい）抵（てい）、日（にち）常（じよう）的（てき）に加（か）算（さん）されるポイントと言える。

　ただし青春ポイントは放っておくと日々減（げん）退（たい）していくので、これだけではプラマイゼロになりかねない。その時その時は何だか楽しかったけど、卒業して振り返ったら特（とく）筆（ひつ）する思い出がなかったぜ、と後（こう）悔（かい）する可（か）能（のう）性（せい）が高いので、現（げん）状（じよう）維（い）持（じ）に甘（あま）んじてはいけないのだ。

　次に２点。これはさっきの通り、夜の公園で同年代の女子と会話するといったものが代表的か。１点行動に『夜の』とか『部（ぶ）活（かつ）中に』といった、雰（ふん）囲（い）気（き）と状（じよう）況（きよう）を加（か）味（み）することで加点されることが多い。１点が基本なら、２点は応（おう）用（よう）とも言える。こちらは毎日といかないが、目（め）聡（ざと）く生活していれば決して少ない機（き）会（かい）ってこともないだろう。

　続いての３点行動まで来ると、成（せい）功（こう）率（りつ）にまで随（ずい）分（ぶん）と不（ふ）確（かく）定（てい）要（よう）素（そ）が混（ま）じってくる。バスケットのスリーポイントと考えてくれたらいい。ここ一番で決めるのは難（むずか）しい、だけど決められればそれまでの流れさえ変えられる可能性も秘（ひ）めている。果（か）敢（かん）に挑（ちよう）戦（せん）したいところだ。

　恋（こ）い焦（こ）がれる相（あい）手（て）とデートするのは、十（じゆう）分（ぶん）に３点獲得の領（りよう）域（いき）だ。ただ、ここで大事なのは、正式に恋人同（どう）士（し）となった相手とデートしても、点数が加算されることはほぼないということである。あくまでも片思いか、恋人未満の相手という条（じよう）件（けん）が制限されている。

　ここら辺（へん）、線（せん）引（び）きが曖（あい）昧（まい）で踏（ふ）み違（ちが）えやすい。努（ゆめ）々（ゆめ）注意されたし。

　他に３点は複数人での行動、といった特別ケースも取り扱（あつか）っている。勢（いきお）いに任（まか）せてみんなで旅行へ行ったとか、部活の引（いん）退（たい）時（じ）に何か行（おこな）うとか。ただ、ここまで点数が高まるのは稀（まれ）である。

　４点行（こう）為（い）は、機会が限定されている活動に与（あた）えられることが多い。文（ぶん）化（か）祭（さい）が良い代表例だろうか。ただし漠（ばく）然（ぜん）と参加するのではなく、目的意（い）識（しき）と、それに加（くわ）えて連れ添（そ）う相手次（し）第（だい）で点数の減点を防ぐ必（ひつ）要（よう）はあるが。

　一方、体育祭は余（よ）程（ほど）周（しゆう）囲（い）の志（し）気（き）が高まって、熱（ねつ）血（けつ）風（ふう）潮（ちよう）が成り立っていなければ点数を加算することさえ難しい。運動能力は個人差が大きい為（ため）、盛（も）り上がりきれない人が大多数だからだ。

　卒業式も、やり方次第では点数を引き出すイベントと言える。感（かん）傷（しよう）的（てき）な気分に、恥（は）ずかしさを上回って浸（ひた）れる人は狙（ねら）ってみるのも一（いつ）興（きよう）だと思う。

　そして５点はある意味、自（じ）己（こ）基（き）準（じゆん）に大きく左右される。個々の価（か）値（ち）観（かん）によって、「これだ！」と一つ際（きわ）立（だ）つ思い出があるのなら、それはその本人だけの５点満点となっていいのだ。

　異（い）性（せい）の為（ため）に恥（はじ）も外（がい）聞（ぶん）もなく町を駆（か）け回ったとか、甲（こう）子（し）園（えん）で優勝してみたとか。トラウマと栄（えい）光（こう）の混（ま）じり合う境（きよう）界（かい）線（せん）を踏み続けて疾（しつ）走（そう）した人間だけが、最高点へ到（とう）達（たつ）出来る。

　１点を獲（かく）得（とく）出（で）来（き）ない生活の奴（やつ）は、まずこの５点の片（へん）鱗（りん）さえ見つけられない。

　思（し）春（しゆん）期（き）も資（し）本（ほん）社会の中でしか育（はぐく）まれない、ということだ。

　要（よう）領（りよう）と器（き）量（りよう）に恵（めぐ）まれた奴は、高校三年間で20点以上の貯（ちよ）金（きん）を稼（かせ）ぐことさえ可（か）能（のう）だ。その貯金はそこから目（め）先（さき）の進路、大学進学や就（しゆう）職（しよく）先（さき）では、大（たい）した価（か）値（ち）を成（な）さないだろう。

　だけど死ぬ間（ま）際（ぎわ）の満（まん）足（ぞく）感（かん）が、普（ふ）通（つう）の人とは天と地の差を生む。

　人生の『過（か）程（てい）』はその『結末』の為（ため）にあるのだから、如（い）何（か）に高校生活が重（じゆう）要（よう）か分かるだろう。

　……ま、暇（ひま）だったから即（そつ）興（きよう）で定義してみただけなのだが。

　両手が動いてるのに脳（のう）味（み）噌（そ）とは隔（へだ）たりを感じていたので、つい頭を働（はたら）かせてみたのだ。

　しかし、段ボールにキュッと私（し）物（ぶつ）を詰（つ）めることに快（かい）感（かん）を伴（ともな）っている俺は何フェチなんだろう。整（せい）頓（とん）フェチ？　上下運動マニア？　長方形信（しん）望（ぼう）者（しや）？

「いやー、人間はほんと分（ぶん）類（るい）っつーの、ジャンル分け？　が好（す）きだよなぁ」

　自分の思（し）考（こう）に、自（じ）前（まえ）の口で突（つ）っ込みを入れながら鼻（はな）歌（うた）を演（えん）奏（そう）して目（め）玉（だま）はテレビを一（いち）瞥（べつ）して両手はせっせと荷（に）造（づく）り。段々と物が失われて寂（さび）しくなる自（じ）室（しつ）の風（ふう）景（けい）と対（たい）照（しよう）的（てき）に俺は浮き足立っている。寝（ね）不（ぶ）足（そく）気（ぎ）味（み）ではあったけど精神の高（こう）揚（よう）に引きずられて総（そう）合（ごう）的には絶（ぜつ）好（こう）調（ちよう）だった。

　学園物ＲＰＧの主（しゆ）人（じん）公（こう）が良く辿（たど）る、両親が海外赴（ふ）任（にん）→高校卒業まで後（あと）二年の息（むす）子（こ）は叔（お）母（ば）の家へ預けられる→転校の権（けん）利（り）を得てからようやく三日が経（けい）過（か）して引っ越（こ）しまで残り四日間で、垂（すい）涎（ぜん）中な俺は今、人生の絶（ぜつ）頂（ちよう）を迎（むか）えた気分。

　迎えている春休みに短いと文（もん）句（く）を愚（ぐ）痴（ち）らなかったのは今年が初めてだ。

　むしろ新学期が待（ま）ち遠しい。

　何と言っても転校先は都（と）会（かい）である、クラスの生徒数が二十人ってことはあるまい。購（こう）買（ばい）のパンのメニューがカレーパンだけってこともあるまい。ひょっとしたら学校の敷（しき）地（ち）内（ない）にコンビニとかカット専（せん）門（もん）十分千円の床（とこ）屋（や）とか開店してるかも知れない。

　今まで通ってきた高校生の時間は、青春ポイントで査（さ）定（てい）してしまえば正直、マイナスだった。入学当時を零（ゼロ）と基（き）準（じゆん）にすれば、マイナス３ぐらいだろうか。日々に消（しよう）費（ひ）されていく、寿（じゆ）命（みよう）に近い減点を補（おぎな）いきれなくて原点の維（い）持（じ）さえやり遂（と）げられなかった。だけど、これからは違う。

「ふははは、ふひっ」と隣（りん）人（じん）がいれば隣々人になってしまいそうな薄（うす）気（き）味（み）悪い笑（え）みを浮かべて優（ゆう）越（えつ）感（かん）に手足を痺（しび）れさせる。テスト期間解放後に見られる、緊（きん）張（ちよう）が溶（と）け出す時の残（ざん）滓（し）にそれは似（に）ていた。心（ここ）地（ち）良い。三（さん）半（はん）規（き）管（かん）が程（ほど）良くイカレた、波（なみ）に揺（ゆ）られる感（かん）覚（かく）ってやつなんだろうか。

「海、行ったことないからなぁ」都会に住みだしたら、一度は電車に乗って行って、青春ポイントを大（おお）幅（はば）に稼いでやろう。出来れば女子とペアか、無（む）理（り）なら男女混（こん）成（せい）グループに紛（まぎ）れ込んで。

　小学校のときに一枚だけ貰（もら）ったことのある賞（しよう）状（じよう）を二つめの段ボールの底（そこ）に敷（し）いて、その上に紐（ひも）で縛（しば）った教科書一式をどかどか詰め込む。「あーでも、教科書ってあっちで買い直すんかな」

　ボロアパートから引っ越（こ）す時に、古い冷（れい）蔵（ぞう）庫（こ）どうしようかしらと悩（なや）むキューティクル女子大生ばりに首を捻（ひね）って取り捨（す）て選（せん）択（たく）を楽しむ。

　新生活の場の説明には、大（たい）半（はん）の高校生がこうやって胸（むね）躍（おど）る要（よう）素（そ）がふんだんに含（ふく）まれていた。