第２話　美少女たちと一緒に牢屋に入れていただけた①

　エヴァンジェシカさんに愛刀の切っ先を突きつけられながら、俺は集落の北側にある岩山を登ることになった。牢屋はこの岩山の中腹にあるらしい。

　こっそり周囲を見回し、この島の地形を頭に入れながら、歩を進めていく。

　５分ほど歩いたところで、ちょうど俺の背丈くらいの高さの洞窟が見えてきた。

「あの洞窟の中よ。先に入りなさい」

　命じられて洞窟を進んでいくと、一番奥に、鉄格子のはまった牢屋があった。

　大人４人が何とか寝転がれるくらいの空間に、リリアさんとシエラさんが座り込んでいる。

「――レオンちゃん!!　よかった!!　無事だったんだね!!」

　俺の姿を認めるやいなや、シエラさんは両手で鉄格子を握りしめ、喜びを爆発させた。

　それを見たエヴァンジェシカさんは眉をひそめる。

「シエラ、まだ反省していないの？　石コロは赤ちゃんじゃないでしょ？」

「違います！　レオンちゃんは私の赤ちゃんです！」

「意味がわからないわ！　この男はさっき、18歳だと言っていたわよ！　アナタが産んだとしたら、計算が合わないじゃない！」

「違います！　レオンちゃんはまだ０歳です！」

「なぜ誰がどう見ても一発で嘘だとわかることを言うの!?」

「違うんです、エヴァンジェシカさん。シエラさんの中では真実なんです。俺はシエラさんの前でだけ０歳になるというか」

「はっ……？　石コロまで何を言い出すの……？」

　本気で理解できないという顔をされてしまった。

　とはいえ、この概念を理解できる人間は、おそらく世界に１人もいないことだろう。

「……まぁいいわ。アナタたちはしばらくここで反省しなさい」

　そう言って、エヴァンジェシカさんは２人がいる牢屋の扉を開けた。

「――えっ？　２人と一緒に収容されるんですか？」

「当然よ。この島には牢屋はこれ１つしかないんだから」

　なるほど。島民が20人しかいないのだから、牢屋が複数あっても持て余すのだろう。

　つまり俺は今から、このプライバシー皆無の狭い空間で、リリアさんとシエラさんと３人で過ごすことになるわけか……。

　何だそれ。最高じゃないか。

　俺は胸を高鳴らせながら牢屋に入った。

　直後、リリアさんたちと同じような鉄球付きの足枷を着けられた。

　正直、このくらいの負荷であれば普通に動き回れるのだが、量を増やされたら困るので黙っておこう。

　エヴァンジェシカさんは俺たち３人を一瞥した後、扉に鍵をかけた。そして鍵をスカートのポケットに入れ、洞窟から出ていった。

「――レオンちゃん!!　会いたかったよ!!」

　何とか牢屋の鍵を盗めないか考えていると、背後からシエラさんに抱擁された。背中にやわらかいふくらみを押しつけられ、思考が一気に吹っ飛んだ。

　今のシエラさんは水着鎧姿だ。制服を着ている時よりも、胸の感触がダイレクトに伝わってくる……!!

　ニヤニヤしていると、リリアさんにジト目を向けられた。

「ちなみに、なぜレオンさんは投獄されることになったんですか？」

「それは……ブタのモノマネをしたせいで……」

「はっ……？」

　リリアさんは理解できないと言いたげだが、事情を説明するのは難しい上に恥ずかしいので、適当にごまかすことにした。

　　　　　　　　　Ｓ　　　　　　　　　Ｓ　　　　　　　　　Ｓ

　牢屋に入れられてから30分ほどが経過した頃、エヴァンジェシカさんがお盆に載せた豪華な食事を持って現れた。

　こんがり焼いた骨付き肉、野草とキノコのサラダ、芋と豆のシチュー、大きな葉っぱに包まれたご飯。デザートと思しき野イチゴまである。

　ただし、お皿は２つずつしかない。

「リリア、シエラ。食事の時間よ」

　エヴァンジェシカさんは当然のように、女性２人だけの前に食事を置いた。

「どう？　この島で暮らせば、こんな食事が毎日食べ放題なのよ？　その上、やりたくないことや面倒なことは何もする必要がないの。すべて男にやらせればいいんだからね」

　なるほど。牢屋に入れられているとは思えない待遇だと思ったら、懐柔するためか。

「言うまでもないことだけど、石コロの分はないわ。２人の食事後に、食べ残しを恵んでもらいなさい」

　やはりそういうことだった。

　さっき残飯を恵まれている男たちを見たから、薄々予想はしていたけど……。

「そんなのダメです！　レオンちゃん！　ママの分を食べていいからね！」

　シエラさんは抗議しつつ、自分の食事をすべて俺の前に移動させた。

　エヴァンジェシカさんは嘆息する。

「アナタたちには教育の必要がありそうね。食事をしながらでいいから、島の歴史について聞きなさい。

　この島は今は平和だけど、昔は暴力に支配されていたの。身勝手な男たちが、地位や女性を巡って、頻繁に殺し合いをしていたからよ。そのせいで、島の人口は激減してしまったわ。

　そこで先代の島主――ワタシの母は行動を起こしたのよ。島中の女性たちを結束させ、男どもからすべての武器と権利を奪い、女性主権の文化を作ったの。それ以来、殺人は一件も起きていないわ。

　男はプライドが高くて、頑固で意見を曲げず、気配りができず、謝るのが嫌いで、争いを好む愚かな生き物。

　一方、女性は他人の気持ちを察するのが上手くて、社交的で柔軟な発想ができて、愛情深くて忍耐強く、争いを好まない。だから平和のためには、女性が男どもを適切に管理してあげる必要があるの」

「なるほど……!!」

　ものすごく納得してしまった。やはり俺は残りの人生をこの島で暮らすべきだ。

「レオンさん、騙されないでください。今の発言はかなり偏ったものです。それに、このやり方は今のところ上手くいっているだけで、未来永劫破綻しない保証はありません。もし次の女性のリーダーが争いを好む人間だったら、どうなると思いますか？」

「大丈夫ですよ。女性は社交的で、愛情深いんですから」

「この短い時間で洗脳されすぎです。自分で言うのも何ですが、わたしが愛情深いように見えますか？」

「――ああっ!!」

「失礼なことを言わないでください」

　納得しただけなのに、殴られてしまった。