４　ストラトキャスター、紅茶 ②

　音楽準備室は通常の教室のちょうど半分の広さで、楽（がく）譜（ふ）がぎっしり並んだ棚やアップライトピアノが置かれているせいでだいぶ手（て）狭（ぜま）。

「じゃあポットにお湯入ってるから。ティバッグその引き出しね。あとカステラ切って」

　全部ぼくがやるのかよ。

「あ、カップは一つでいいよ。カステラは三つね」

「え？　先生飲まないんですか」

「なに言ってんの？　私だけ飲むの。だれもあなたのぶんがあるなんて言ってないよ」

　絶句。

「どうしてもっていうなら出（で）涸（が）らしのティバッグをしゃぶらせてあげよう」

　要（い）らないよ。帰ろうかな、もう……。

　先生はぼくの肩をどつき、冗（じよう）談（だん）だと言って笑った。二人（ふたり）分のお茶（ちや）とお菓子の準備を済ませてぼくがようやく椅（い）子（す）に腰を下ろしたところで先生はいきなり切り出した。

「音楽科棟のことでしょ？」

　ぼくは一口ふくんだ紅茶を噴（ふ）き出しそうになった。

「な、なんで知って」

「あらあら。全部知ってるよ、あなたが二週間前から勝手に使ってることとかＣＤデッキ改造して外部入力取り付けたこととかラジオのアンテナ引いたこととか座（ざ）布（ぶ）団（とん）なかなか座り心地（ごこち）がいいとか」

「ああああああああああ」

　ぼくは机の下に隠（かく）れようかと思った。もうだめだ殺される。

「きれいに掃除してくれてるから、まあ、ほっといたんだけど。私しか気づいてないし」

「ごめんなさいごめんなさいもうしません」

「それに真（ま）冬（ふゆ）ちゃんがそのまま使うのにちょうどよかったからね」

　ぼくは頭を抱えていた両腕をほどいて先生の顔を見た。

「そのことで文句言いに来たんじゃないの？」と先生は笑う。

「いや……だって文句言える筋合いじゃ」

「べつに使ってもいいよ。真（ま）冬（ふゆ）ちゃんに特例で認めちゃった以上、あなたにだけ駄（だ）目（め）っていうわけにもいかないし。仲良くね」

「いや無理ですそれは」

　というか、事情がさっぱりわからない。

「ひょっとして先生と真冬って知り合いなんですか？」

「そう。お父（とう）さんの教え子なの、私。それで昔は真冬ちゃんともよく遊んでて」

　先生の顔は、少し寂（さび）しそうになる。

「真冬ちゃん、ちょっと色（いろ）々（いろ）あってね……うちに転校してくることになって、それで放（ほう）課（か）後（ご）ひとりで使える部（へ）屋（や）がほしいっていうから。ぶっちゃけ理事の娘のわがままってことなんだけど、べつにだれかに迷（めい）惑（わく）かけるわけじゃないし」

「はあ」つまり職（しよく）員（いん）室（しつ）公認なのか、あれは。

「だからあなたも、真冬ちゃんが一（いつ）緒（しよ）ならあそこ使ってＯＫ」

　叩（たた）き出されるのがオチだろう。

「でも、なんでギターやってんですか？　ピアノもうやめたってのはほんとう？　だって音大付属に行く予定だったんですよね。なんでうちに」

「それは私からは言えない」先生は急にまじめな顔になった。「本人が知られたくないと思っている以上はね。ほんとは……あんなこと、やめた方がいいと思うんだけど、でもそれは真冬ちゃんが決めることだから」

　さっぱりわけがわからなかった。かといって真冬が話してくれるわけもないし。

　そんなことより、あの部屋をこれからどうするかの方が大問題だった。普通にばれて怒られて使用禁止を言い渡されたのならあきらめもつくんだけど。でも真冬がギター弾（ひ）いてる横でＣＤ聴（き）くなんて、もういろんな理由で無理だよなあ。

「一緒に使おうって話してみたらいいじゃない」

「話しただけでギターで殴り殺されそうになるんですけど？」

「あなたってほんとにあきらめるの早いね。若い子がそんなことじゃだめだよ？」

　麻（ま）紀（き）先生からわけのわからん説教をいっぱい浴びた後で、ぼくは準備室を出た。