二章「秘密を知って動き出す」 ⑤

「は？　いや、その方が市（いち）之（の）瀬（せ）としても都合が良（い）い──」

「だってあたしも……お、オタク、だからっ！」

　市（いち）之（の）瀬（せ）優（ゆ）里（り）亜（あ）の唐（とう）突（とつ）なカミングアウト。

　乳（ちち）きゅんみたいな激エロアニメを観（み）てる時点で、相当変わってるとは思ったが……まさかオタクだったなんて。

　オタクに優（やさ）しいギャルどころか、オタクギャルだったとは……ビックリだ。

「つ、つまり……今までは隠（かく）れオタクだったということか？」

「別にあたしは隠（かく）したくて隠（かく）してたわけじゃない。ただ……愛（あい）莉（り）や瑠（る）衣（い）の前でこの趣（しゆ）味（み）をオープンにするのは……ちょい厳しいっていうか」

　そりゃそうだろう。

　完（かん）璧（ぺき）超（ちよう）人（じん）の黒（くろ）木（き）瑠（る）衣（い）はオタク文化とは無（む）縁（えん）の大和（やまと）撫子であり、キャピキャピ爆（ばく）乳（にゆう）美少女の海（み）山（やま）愛（あい）莉（り）は（実は苦労人だが）常に可（か）愛（わい）いを追い求めている誰（だれ）もが認める美少女……この二人に自分がオタクだとカミングアウトするのは、少しハードルが高いようにも思える。

　そもそも市（いち）之（の）瀬（せ）だって彼女たちと同等に容姿端（たん）麗（れい）であり、胸も太ももも完（かん）璧（ぺき）なスタイル抜（ばつ）群（ぐん）美少女なのだが……むしろそういう存在だからこそ、話せないのかもしれない。

「アニメが好きってだけなのにそれが理由で大切な友達が離（はな）れていくのは……もう二度と嫌（いや）っつうか。だからあたしは隠（かく）してる」

　そう呟（つぶや）いた彼女の目は、プリクラのエリアではしゃぐＪＫたちの方を向いていた。

　詳（くわ）しいことは分からないが、市（いち）之（の）瀬（せ）は過去に何かしらの辛（つら）い経験をしているように思えた。

　オタクが生きづらいというのは、オタクとして生きていれば誰（だれ）もが通る道だし、仕方ないのかもしれない。

「そんなにアニメが好きなら、逆にギャルをやめようとか思わなかったのか？」

「それはない。だってネイルもコスメもファッションも、アニメと同じくらい好きだから」

「……そう、だよな。ごめん、無（ぶ）粋（すい）なことを聞いたかもしれない」

　さっき好きなことを隠（かく）す必要はないと言ったのは俺の方だしな。

「あんたの名前、泉（いずみ）谷（や）だっけ」

「う、うん」

　海（み）山（やま）の時といい俺はクラスカースト最底辺だからか、名前を覚えられていないらしい。

「泉（いずみ）谷（や）お願い。あたしがオタクだってことは誰（だれ）にも言わないで。特に愛（あい）莉（り）や瑠（る）衣（い）には絶対」

　なんか海（み）山（やま）の時にも似たようなこと言われたな……。

「お、俺は誰（だれ）にも言うつもりはないけど」

「ほんとに？」

「ああ。そもそも俺がそんなこと言ったところで誰（だれ）も信じないと思うし」

「……ああ、それもそうか」

　何が「それもそうか」だよ！　その反応はシンプルに傷つくのだが……。

「まぁそれなら安心。オタクのことがバレたら……あたしも一（いつ）巻（かん）の終わりだったから」

　市（いち）之（の）瀬（せ）は急にいつものダウナーで抑（よく）揚（よう）のない話し方に戻（もど）る。

「でもさ、ある意味これで、あんたの前ではもう隠さなくていいってことだよね？」

　市（いち）之（の）瀬（せ）は徐（おもむろ）に自分のバッグを開くと、中から１冊の本を取り出して俺に見せてきた。

「これ、あたしもさっき買ったから。あんたが朝読んでたラノベ『異世界でＳ級美女のおっぱい吸いまくってチートスキルも吸い上げてやった』の１巻」

「お、おぱ吸い!?　なんでそんなこと覚え……って、まさか！」

　市（いち）之（の）瀬（せ）が言ってきた『覚えたから』っていうのは、もしかしてこのこと!?

「朝、あんたが読んでたラノベのタイトル覚えたから。それでさっきこの施（し）設（せつ）内にある本屋で買ったの。残り１冊だったけど」

　残り１冊!?　やはりおぱ吸いの人気は凄（すご）い……いや、今はそうじゃなくて！

「い、市（いち）之（の）瀬（せ）も、それ読むのか？」

「あ、当たり前。ちょうどあたしも新しいラノベ探してたから」

　それでオタクの俺が教室で読んでたラノベのタイトルを覚えたと。

「仮にそうだとしても……隠（かく）れオタしてるならわざわざ俺に『覚えたから』とか言うなよ」

「それは……まぁ、なんつうか。衝（しよう）動（どう）的に言っちゃったというか」

「いや、意味分からないんだが」

「それよりも、ラノベの感想とか、言い合いたいからあんたのＬＩＮＥ教えてよ」

「ら、ラノベの感想だって？」

「うん。あたしは普（ふ）段（だん）オタ活ができない分、これからはあんたにあたしのオタク談義に付き合ってもらうことに決めたから。たった今」

　冷めた口調でさも当たり前のように言う市（いち）之（の）瀬（せ）。ハルヒと同じくらい自分勝手である。

「そんな……俺が、市（いち）之（の）瀬（せ）とオタ活するだなんて」

「付き合わないなら、泉（いずみ）谷（や）があたしのことエロい目で見てることみんなにバラすから」

「え、エロい目ぇ？」

「この際だから言っとくけど、授業中にあんたが横目であたしの太ももジロジロ見てるの、全部分かってるからね？」

　なっっっ!?　ば、バレてた、だと……？

　正直に話そう。俺は海（み）山（やま）のデカパイと同様に、市（いち）之（の）瀬（せ）の太ももも「挟（はさ）まれテェ」と思いながらチラチラ見ていたことが何度かあった。

　どうやらそれは、バレバレだったらしい。

「あんたはあたしの秘密を守って、あたしはあんたの秘密を守る。あたしたちはこれからそういう関係になったから。いいよね、泉（いずみ）谷（や）？」

　市（いち）之（の）瀬（せ）はニヤッと口角を上げて、悪（いた）戯（ずら）っ子みたいに微（ほほ）笑（え）む。

　こうして、海（み）山（やま）とはまた少し違（ちが）った関係をクラスカーストトップのギャル・市（いち）之（の）瀬（せ）優（ゆ）里（り）亜（あ）と築いてしまう俺だった。

☆☆

「まさかクラスカーストトップでダウナーギャルの市（いち）之（の）瀬（せ）優（ゆ）里（り）亜（あ）がオタクだった……なんて」

　隣（となり）町（まち）のゲーセンで市（いち）之（の）瀬（せ）の秘密を知ってしまい、これからはオタク趣（しゆ）味（み）を共有する関係になってしまった俺は、家に帰ってからもベッドの上でそのことばかり考えていた。

　爆（ばく）乳（にゆう）美少女の海（み）山（やま）が実は苦労人というのも意外だったが、あのダウナーギャルの市（いち）之（の）瀬（せ）がオタクだったのはもっと意外だった。

　しかも二人の秘密を知ったことで、あのエロボディを持つ二人と連（れん）絡（らく）先を交（こう）換（かん）する仲にまで発展してしまっている現状。

　数日前まではラノベを読んでるだけのオタク陰（いん）キャだった俺が、全男子の憧（あこが）れであるクラスの美少女トップ３の二人と秘密を共有する関係になっている……ったく、まるでラノベだな。

　それもこれも、あの席替（が）えで海（み）山（やま）や市（いち）之（の）瀬（せ）が俺を認（にん）知（ち）してしまったのが原因だ。

　この先、どうしたものか。

　そんなことばかり考えていると、ポケットのスマホに通知が入った。