一章 ①

オープニング１

　ギャルゲーの主人公になってみたいだろうか？

　俺はなってみたいと思わない。

　というのもギャルゲー主人公は、ヒロインを狙（ねら）う組織を壊（かい）滅（めつ）させねば〜だとか、ヒロインにかけられた呪（のろ）いを解（かい）呪（じゆ）せねば〜だとか、ヒロインのトラウマを解消せねば〜だとか、ヒロインと結ばれるために障害を乗（の）り越（こ）えなければならない存在だからだ。

　しかも人生を懸（か）けて苦難を乗（の）り越（こ）えた先にようやく得られるのは、ヒロインと結ばれるという結果だけ。

　しょっぱい。しょっぱすぎて無（む）償（しよう）と変わりない。

　ギャルゲーの主人公はいわば愛の奴（ど）隷（れい）。そんな存在に誰（だれ）がなりたいというのだろうか。

　そういうわけで、なってみたいと思わないのに。

「俺、ギャルゲー主人公だ……」

　不意に現実のしがない高校生だった自分の記（き）憶（おく）を取（と）り戻（もど）した結果、どうやら俺はギャルゲー主人公らしいことに気付いてしまった……いやいや、そんなバカな話はない。

　俺は立ち鏡に映る自分の姿を再度観察してみる。

　色白の小さな顔、すっと通った鼻筋、薄（うす）い唇（くちびる）、長い睫（まつ）毛（げ）が生えた涼（すず）しい目元。

　クールなパーツが揃（そろ）っているが、子どもみたいに柔（やわ）らかそうな黒（くろ）髪（かみ）も相まって、あどけなさが残った顔立ち。

　体格は全体的に線が細く、襟（えり）の間に露（ろ）出（しゆつ）している肩（かた）のラインや開いたボタンから覗（のぞ）く鎖（さ）骨（こつ）には、美少年好きのお姉様方が愛して止（や）まなそうな色気がある。

　そんな監（かん）獄（ごく）での生れ育ちを感じさせない容姿を観察し終えて確信する。

　お嬢（じよう）様（さま）ヒロインと執（しつ）事（じ）見習いの主人公が次期リーダーを育てる学園で恋（こい）を育むゲーム『お嬢（じよう）様（さま）と執（しつ）事（じ）見習いの四重奏』。鏡に映っているのはそのゲームの主人公、湊（みなと）理（り）玖（く）であると。

　つい数秒前までの俺は『明日から高校に入って初めての夏休み！　ぐーたら過ごそうかな？』と浮（う）かれていたのに……。もしくは『るんるん♪　平和な日本にやってきて、漫（まん）画（が）やアニメで見た平（へい）穏（おん）な学生生活が送れるぞ。わーいわーい』と内心喜んでいたのに……。

　天国から地（じ）獄（ごく）。膝（ひざ）から崩（くず）れ落（お）ちてさめざめと泣く。

「うぅ、どうしてこんなことに……」

　涙（なみだ）で霞（かす）んだ視界の端（はし）にデジタル時計を見つけた。

　日付は、四月八日。今日は学園の入学式の日。ちょうどニューゲームの状態。

　なら……大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）なんじゃないか？

　ヒロインの誰（だれ）とも出会っていないので俺はまだ主人公ではない。ヒロインたちと関わらないことで、愛の奴（ど）隷（れい）になることなく平（へい）穏（おん）な自分の人生を歩むことが出来る。

　もう一度デジタル時計を見ると登校の時間が迫（せま）っていた。

　入学初日、薔（ば）薇（ら）色（いろ）の学園生活の始まり。

　俺は身（み）支（じ）度（たく）を手早く終え、ヒロインたちと関わらずに平（へい）穏（おん）な学生生活を送るんだ、と靴（くつ）紐（ひも）をきゅっと締（し）めた。