第二章 ①

　妹の部（へ）屋（や）に初めて入ってから、数日が経（た）っていた。

　お互（たが）いに『相（あい）手（て）の正（しよう）体（たい）』を知って、何かが変わるかと思いきや、そんなこともなく。

　俺（おれ）たちは再（ふたた）び、いつもどおりの日（にち）常（じよう）へと戻っていた。

　紗（さ）霧（ぎり）は部屋から出てこないし、俺は学校と家（か）事（じ）と仕（し）事（ごと）の繰（く）り返しの日々を送っている。

　──一（いつ）緒（しよ）に暮（く）らしていることを、家族とは言わないもの。

「まったくだ。言われずともわかっているさ」

　それでも俺は、あいつの家族になると、兄（あに）貴（き）になると決めた。

　こんな程（てい）度（ど）でへこたれるわけもない。

　と──

　どんどんどんどん！

　天（てん）井（じよう）から、ごはんの催（さい）促（そく）が聞こえて来た。

「はいはいはいはいはい、いま持っていくよ！」

　俺はいつもどおり、妹の部屋に朝食を運ぶのだった。

「ん……んん……」

　大きく伸びをして、肩（かた）の凝（こ）りをほぐす。

　今日は土曜日。学校は休みである。

　俺はたいてい金曜日から日曜の夜まで、延（えん）々（えん）と起きて活動しているので、まだまだ元気は有（あ）り余（あま）っている。

　平（へい）日（じつ）は学校があるから、なるべく週末にまとめて仕事を進めてしまおう──というのが、俺に限らず兼（けん）業（ぎよう）作（さつ）家（か）の考え方じゃないだろうか。

「とりあえず風（ふ）呂（ろ）に入って、それから買い物に行くか」

　ずっと俺が家にいたら、紗霧が困（こま）るだろうしな。

　なんて、そんなことを考えていたとき。

　ぴんぽーん、とインターホンが鳴った。

「おおっと、紗霧～、出てくれ～」

　妹の部屋に向かって声を掛（か）けてみるも、もちろん反（はん）応（のう）は──

　どん！

　あったけどさ……。

「そんなキレることないだろ……」

　いまのシチュエーションで、俺に頼（たの）まれた妹が「は～いっ♪」とかわいく来（らい）客（きやく）を出（で）迎（むか）えるってのが理（り）想（そう）なのに……。俺の夢（ゆめ）が叶（かな）う日は遠そうだぜ、ったく。

　ぴんぽーん、ぴんぽんぴんぽーん！

「は～いっ♪」

　哀（かな）しいかな現（げん）実（じつ）では、かわいい返事をして来（らい）客（きやく）を迎（むか）えるのは、兄（あに）貴（き）の方なのであった。

　しかしせっかちな客だな。インターホン連（れん）打（だ）しやがって……。

「ごめんくださーい！　ごめんくださーい！」

　と、元気のいい女の子の声が聞こえたところで、玄（げん）関（かん）に到（とう）着（ちやく）。

　俺（おれ）はドアノブをひねって開ける。

「どちらさまですか──っと」

　一（いつ）瞬（しゆん）硬（こう）直（ちよく）してしまった。そこにいたのが、びっくりするぐらいの美少女だったからだ。

　白と紺（こん）のセーラー服。ロングの茶（ちや）髪（ぱつ）に、夕方の日差しがきらきらと反（はん）射（しや）して輝（かがや）いている。

　なにより印（いん）象（しよう）深（ぶか）かったのが、その強（きよう）烈（れつ）な笑（え）顔（がお）だった。

　生命力に溢（あふ）れているというか、見ているだけで元気が出るというか。

　こいつがゲームキャラだったなら、絶対に光属（ぞく）性（せい）だ。

　びりびりと正（せい）のオーラを放っているもの。

「………………」

　俺は階上を見上げ……

　……うちの妹とは正反対だな。

　なんて思った。

　俺の妹は、とびきり可（か）憐（れん）ではあるものの、病（びよう）的（てき）に白い肌（はだ）、背（せ）丈（たけ）は低く、胸（むね）はぺったんこ、声は小さく、ときおり魂（たましい）を吸（す）い取るような笑顔を見せる。

　完全に闇（やみ）属（ぞく）性（せい）。

　びりびりと負（ふ）のオーラを放っているものな。

　もっとも、そんなろくでもない面（めん）ばかりだけじゃないのだが──

　なんて物思いにふけりそうになったところで、目の前の彼女がきょとんとしていることに気付いた。

「あ、ああごめん。で──えっと、どちらさまでしょう？」

　というかこんな美少女が、我（わ）が家（や）に何の用があるというのだ。

　彼女は『よくぞ聞いてくれた』とばかりの得（とく）意（い）げな仕（し）草（ぐさ）で、堂々と名乗りを上げた。

「あたしは神（じん）野（の）めぐみっ、和泉（いずみ）紗（さ）霧（ぎり）さんのクラスメイトですっ！」

「紗霧の……クラスメイト？」

「はい！」

　紗霧のクラスメイトってことは、あいつと同じ歳（とし）ってことで……つまり……中一ってこと？　ずいぶん大人っぽいな。ちょっと前まで小学生だったやつとは思えない。俺と同じ歳くらいに見える。

「ときにおにーさんは、和泉（いずみ）さんのおにーさんですかっ？」

「おう、そうだぞ」

「でも、血はつながってないんですよねっ？」

「…………まぁな」

　言いにくいところをズバズバ来やがるな、この娘（こ）。

　別に嫌（いや）な気分にはならなかった。むしろ、ハッキリしていて好（こう）感（かん）が持てる。

「聞いたところによると、いまは妹と二人で暮（く）らしている……で、よかったですかねっ？」

「保（ほ）護（ご）者（しや）はいるから、二人暮らしってわけでもないな」

　よそ行き用の答えを返す。あの保護者はちっとも帰ってきやがらねえから、実質二人暮らしみたいなもんだけどな。……そこまで部（ぶ）外（がい）者（しや）に言う必（ひつ）要（よう）はない。面（めん）倒（どう）事（ごと）になるだけだ。

　めぐみは「ふーん」と、気のない返事をする。

　何を考えているのか、わからない。

　いまのやり取りを見ると、我（わ）が家（や）のことについて調べてきたような感じだが……。

　学校が休みなのに、制（せい）服（ふく）で来たってことは、学校関係の用事だろうか。

「ええと……神（じん）野（の）さん、だっけ？」

「めぐみんでいいですよー。学校ではみんなそう呼びますしっ」

　俺（おれ）はおまえの友達でもクラスメイトでもねえよ。

　んな恥（は）ずかしいニックネームなんぞ使ってられっか。

　……なんて言えるはずもないので、

「じゃあ、めぐみちゃん……でいいかな」

「え～、だめですよぉ」

「だめなの!?」

　まさか断られるとは……。

「あたし、おにーさんと仲（なか）良（よ）くなりたいなぁ。『めぐみん』がど～してもだめっていうなら、『めぐみ』って呼び捨（す）てにしてください」

　上（うわ）目（め）遣（づか）いで、手を組んだ『お願いポーズ』で言うめぐみ。

　……なんだこいつ、馴（な）れ馴れしいガキだな。

「わかった、よろしくな、めぐみ」

「はいっ！」

　輝（かがや）かんばかりの笑（え）顔（がお）。

　そのへんの男子なら、一発で虜（とりこ）にしてしまえるような可愛（かわい）さだった。

「で、君はなんでうちに？　紗（さ）霧（ぎり）にプリントでも届（とど）けに来たの？」

「………………」

「ん？　どした？」

　聞くと、めぐみは急にむすぅっとして、

「あっれぇ～？　おっかしーなぁ、あたしに一（ひと）目（め）惚（ぼ）れしない男の子なんて、いるわけないのに」

　もの凄（すご）いことを言い始めやがったな。どんだけ自（じ）信（しん）家（か）なんだ。

「おにーさんてぇ、男の子が好（す）きな人？」

「違（ちが）う！　どうしてそういう結（けつ）論（ろん）になるんだ！」

「だってぇ、あたしが全力で笑ってあげたのに、ちっとも動（どう）揺（よう）しないんですモン」

　……こいつ……見た目は天（てん）使（し）かもしれんが、性（せい）格（かく）は小（こ）悪（あく）魔（ま）だな。

　わざとやってたのかよ、アレ。末（すえ）恐（おそ）ろしいガキだ。小学校卒業したばっかのくせに。

「確（たし）かにおまえは、かなり可愛（かわい）い方だと思うけど、だからって別に一目惚れなんかするか」

「むー」

　めぐみは、唇（くちびる）をすぼめて納（なつ）得（とく）いかないという顔をしている。

　バカめ。貴（き）様（さま）を超（こ）える美少女である妹のぱんつを日々洗っているこの俺が、いまさら女に一目惚れなどするものか。

　めぐみは頰（ほお）を膨（ふく）らませて、

「あたしに反（はん）応（のう）しないなんて、おにーさんのおちんちんは、使い物にならないんですねっ」

「はいはい、もうそれで──────なに？」

　長い沈（ちん）黙（もく）。

　え？　なに？　聞き間（ま）違（ちが）い？

「おま……君……小学校卒業したばかりだよね？」

「そうですよ？」

「俺の妹と同じ歳（とし）なんだよね？」

「そうですよ？」

「いま、おちんちんとか言わなかった？」

　なに言ってんだ俺。これで聞き間違いだったら、社会的に終（しゆう）了（りよう）ではないか。

　まとめブログにも載（の）ってしまう。

【悲（ひ）報（ほう）】ラノベ作（さつ）家（か）、和泉（いずみ）マサムネさん、十二歳美少女にセクハラする。

　などと……し、しかし……

「言いました！　なにかおかしいですかっ？　おちんちん、大（だい）好（す）きですけど！」

「だ、大好き!?」

「はいっ、あたしと同じくらいの歳の女の子は、みんなおちんちん大好きです！」

　ありえない！　こここ、こんなことはありえない！　同じ歳くらいの女の子!?　しょ、小六とか、中一とかだぞ！　イマドキの小学生女子が、そこまで性（せい）的（てき）にみだれているとでも!?

「ば、バカな……バカな……」