序章『境界線前の整列者達』 ⑦

　……どう考えても教師と言うよりもリアルアマゾネス……！　何て恐ろしい……。

　一息。気を取り直すつもりで、

「──行きます。うちの神社経（けい）由（ゆ）で神（しん）奏（そう）術（じゆつ）の術（じゆつ）式（しき）を使用しますよ！」

　術式。それはこの世界における矛（む）盾（じゆん）許（きよ）容（よう）型（がた）の空間構成因（いん）子（し）〝流（りゆう）体（たい）〟を操作する技だ。

　幾（いく）つもの流（りゆう）派（は）を持つが、己が用いるのは極（きよく）東（とう）メジヤーの神（しん）道（とう）、神奏術。

　そして先程の声と共に、自分の制服の襟（えり）元（もと）、軽（けい）装（そう）甲（こう）の右襟が開いて中から一つの影が飛び出した。それはわずかな赤光を帯びた二頭（とう）身（しん）の少女だ。姿は微（かす）かに透（す）けている。

　彼女は眠そうな顔で、しかしこちらの肩に乗って軽く踊るように身を回して右手を振った。

　同時。己の顔（かお）横（よこ）に赤い光の鳥（とり）居（い）型表示枠（サインフレーム）が出た。表（ひよう）示（じ）部分である空（くう）白（はく）部に、

『接続：浅間神社・走狗（マウス）：サクヤ型01：──確認』

『浅間神社に接続しました。修（しゆ）祓（ばつ）・奏（そう）上（じよう）・神楽（かぐら）、走狗にて完（かん）遂（すい）』

『浅間・智（とも）　様、御（ご）利用有り難（がと）う御（ご）座（ざ）います。加（か）護（ご）の選択をどうぞ』

「浅間の神音（かのん）借（が）りを代（だい）演（えん）奉（ほう）納（のう）で用います！　ハナミ、──射（しや）撃（げき）物の停（てい）滞（たい）と外（がい）逸（いつ）と障害の三種祓（ばら）いに照（しよう）準（じゆん）添（てん）付（ぷ）の合計四術（じゆつ）式（しき）を通（つう）神（しん）祈（き）願（がん）で！　社（やしろ）の基（き）本（ほん）術式だからそのままいけます！」

　こちらの声に、走狗（マウス）ハナミは二頭身の少女の姿で小さく頷（うなず）く。顔の横に光る吹き出しと文字が出て、

『神音（かのん）術式　四つ　だから　代（だい）演（えん）　四つ　いける？』

　うん、と自分は頷（うなず）いた。息を吸い、腰から抜いた矢を弓につがえると、

「代演として──」

　神（しん）道（とう）の神（しん）奏（そう）術（じゆつ）は、契約時（じ）に得られる常時加（か）護（ご）の他に、符（ふ）と言（こと）霊（だま）による神音借（が）りの術を持つ。今、己が用いる神音借りの場合、起（き）動（どう）方法の一つとして、契約した神の喜ぶことを奉（ほう）納（のう）して術式効（こう）果（か）を得ることが出来る。

　四つの術式に対し、ここで選ぶ奉納は、

「二代演として昼食と夕食に五（ご）穀（こく）を奉（ほう）納（のう）！　一（いち）代演として二時間の神楽（かぐら）舞（ま）い！　一代演として二時間ハナミとお散歩＋お話！　これで合計四代演！　ハナミ、ＯＫだったら加護頂（ちよう）戴（だい）」

　うんうん、と頷（うなず）いていたハナミが、一（いつ）瞬（しゆん）上を見た。そしてハナミは笑顔で手を打ち、

『うん　許可出たよ　拍手　あとで　現（げん）世（せい）のこと　神様に　お話しして』

　ハナミの拍手と一緒のタイミングでそれが来た。こちらの構えた矢に光が宿ったのだ。光は初め弱かったが、

『拍手ー』

　ハナミの拍手とともに光量はすぐに二倍、三倍、四倍となり、それが最高度となった時点で、

「──！」

　自分の視線の先、オリオトライと己（おのれ）を結ぶ中点に、赤光の縦（たて）長（なが）鳥（とり）居（い）が二重に現れた。

　神奏術の弓（きゆう）術（じゆつ）系（けい）術式照準だ。鳥居の上部開（かい）口（こう）部（ぶ）を照（しよう）星（せい）として、その向こうにいる相手に矢をロックオンさせることで、矢の行く先などを設定する。

　そして緑の義（ぎ）眼（がん）が照準と同期した。瞳（ひとみ）の見る方へと自動的に追（つい）尾（び）指定の照準が動き、

「義眼〝木葉（このは）〟、──会いました！」

　一瞬。緑の瞳からまっすぐ放たれた細い緑（りよつ）光（こう）が、二（に）重（じゆう）照準を貫（つらぬ）いた。その直後に、

「──浅間殿（どの）！」

　点（てん）蔵（ぞう）の叫びが響（ひび）いた。

　視（し）界（かい）の中、しゃがみ込んだ点蔵をノリキが飛び越えるのが見えた。そして彼らの向こうでは、背後へと大（だい）跳（ちよう）躍（やく）を行ったオリオトライが、回転して吹っ飛んでいく長（ちよう）剣（けん）を宙で摑（つか）んでいた。

　点蔵達は失敗した。だから、自分は射（しや）撃（げき）した。

「行って！」

　射る。

　水が飛沫（しぶ）くような音と共に、一（いち）条（じよう）の光線が投げ打つように放たれた。

　今まで皆が撃（う）ってきたような弾（だん）丸（がん）や矢や直線系（けい）術式ではなく、外（がい）逸（いつ）祓（ばら）いによる追尾系（けい）術式が入ったもの。神社でも航空系や高速機（き）動（どう）型（がた）の妖（よう）物（ぶつ）浄（じよう）化（か）にしか使わないものだ。

　術（じゆつ）式（しき）による短期加（か）護（ご）を受けた矢が行く先は、先行するオリオトライ。それも丁（ちよう）度（ど）屋根から屋根へと渡るタイミングだ。

　……今日こそは当てますよ！

　自分は武蔵（むさし）内（ない）神社の主（しゆ）社（しや）である浅間神社の娘だ。父は白（しら）砂（さご）ブランドと契約して教（きよう）導（どう）院（いん）購（こう）買（ばい）部（ぶ）に浅間系（けい）列（れつ）の品を卸（おろ）す一方で、こちらの評判を聞いている。別に悪い噂（うわさ）は無い。成績は良い方だし、茶（さ）道（どう）部の部長もやっている。家族に心配は掛けていない。だが父にしてみれば、「卒業するまでにあの先生に一回は当たらんかなあ……」という状態だ。

　当初は、人に向かって撃（う）つんじゃないと言われたものだが、それが五回目の挑（ちよう）戦（せん）だったことが発（はつ）覚（かく）すると、「え……？　何で？　おかしくない？　だってフツー術式入（い）れれば当たるだろ？」と疑問された。それはオリオトライが蛮（ばん）族（ぞく）を超えた運動能力と戦（せん）闘（とう）能力を持っているからだが、そんな人間がいることを父に理解させるのには骨が折れた。

　ゆえに父と修行して、上位契（けい）約（やく）を結んだのが今年の始め。矢に穢（けが）れ払（ばら）いによる追（つい）尾（び）性だけではなく、回（かい）避（ひ）性を与えた際の発射位置補（ほ）正（せい）などを捉（とら）え直し、実用に至ったのは先日だ。

　義（ぎ）眼（がん）同期もつけた状態で授業中に使用するのは今回が初めてだが、

　……どうですか？

　光の矢は、快（かい）音（おん）と閃（せん）光（こう）の帯をたなびかせ、殴（なぐ）るような軌（き）道（どう）で獲（え）物（もの）へと突っ込んだ。

　対するオリオトライは跳（ちよう）躍（やく）で宙にある状態だった。先ほどの大（だい）跳躍は、通りを飛び越えるためのもの。跳躍時間は長く、その間、回（かい）避（ひ）は出来ない。

　対し、こちらの矢には、高速化と追（つい）尾（び）性能が加（か）護（ご）されている。

　そして己は見た。オリオトライが長（ちよう）剣（けん）を首元に構え、鞘（さや）から刃（やいば）をわずかに覗（のぞ）かせたのを。

　……抜き打ちで矢を切り捨てようと!?

　その判断に、わずかに眉（まゆ）が立つ。

「無理ですよ！　追尾だけじゃなく障害祓（ばら）いの回避性（せい）能（のう）も添（てん）付（ぷ）してますから回り込みます！」

　浅間の言葉通り、矢はオリオトライの長剣を右から回り込む動きを見せる。

　対するオリオトライが、鞘に刃をしまいながら、剣を縦（たて）にして突き出した。まるで矢に対する障（しよう）壁（へき）とするように。

　だが遅い。

　光をまとった矢は既（すで）に長剣を迂（う）回（かい）し、横（よこ）滑（すべ）りにも似た動きでオリオトライへと行った。このままだと顔面狙（ねら）いになるのは、背の高い自分がペルソナ君の肩から撃（う）った不（ふ）可（か）抗（こう）力（りよく）だが、流石（さすが）に女同（どう）士（し）の気まずさはある。

　しかし狙（ねら）い場所を選んでいる余（よ）裕（ゆう）を赦（ゆる）す相手でもない。治療はうちで担当しよう。有料で。

　ともあれ、と自分は心の中で声を上げる。やったわ父（とう）さん、今日は教師撃（げき）沈（ちん）の祝いでちらし寿（ず）司（し）よ。代（だい）演（えん）加護で日中の食制（せい）限（げん）してるから食後にアイスつけても大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）！

　そして己は矢を視線で追いながら思う。先ほどオリオトライが言った台詞（せりふ）を。

　……末（まつ）世（せ）。

　確かに地（ち）脈（みやく）の乱れの報告は各地の神社から上がっており、頻（ひん）度（ど）は右肩上（あ）がりだ。航（こう）空（くう）艦（かん）である武蔵（むさし）では発（はつ）生（せい）頻度が低いが、地上側では地震によって村が消えたり、海底隆（りゆう）起（き）で島が生まれたりもしているし、神（かみ）隠（かく）しや、思い隠しという知識喪（そう）失（しつ）もやはり多発している。