楽園ノイズ

１　骨色の魔法 ②

　僕（ぼく）の持っている鍵（けん）盤（ばん）楽器はKORGのKRONOS LSとYAMAHAのEOS B500、どちらも肩（かた）に担（かつ）げるくらいのサイズで、弾（ひ）いている最中も鍵（けん）盤（ばん）の向こうに見えているのは部屋の壁（かべ）だ。ところがグランドピアノは黒い光（こう）沢（たく）を持つ巨（きよ）体（たい）が視界をふさいでしまう。その圧（あつ）迫（ぱく）感にまずどきどきする。油断したら喰（く）われてしまいそうだ。

　しかも鍵（けん）盤（ばん）がめちゃくちゃ重たい。すごいな、ピアニストってこんなのを平気で弾（ひ）きこなしているのか。

　なんの気なしに、弾（ひ）いてみた。自分のオリジナル曲をワンフレーズ──

「……あれ？　村（むら）瀬（せ）君、それって」

　いきなり後ろから声がかけられ、僕（ぼく）は跳（は）ねるようにして立ち上がり、危（あや）うくピアノの蓋（ふた）に指を挟（はさ）みかけた。

　振（ふ）り向（む）くと音楽教師の華（はな）園（ぞの）先生が立っていた。

「あ、す、すみません、勝手に触（さわ）って」

「いやべつにそれはいいんだけど、今の曲って」

　僕（ぼく）はぎくりとして、そのまま後ずさって音楽室から逃（に）げだそうとした。華（はな）園（ぞの）先生が僕（ぼく）のブレザーの袖（そで）をつかんで引き留める。

「ムサオのロココ調スラッシュの中間部だよね？」

　ピアノの下に潜（もぐ）り込（こ）んで頭を抱（かか）えたくなった。

　知られてた──。

　待て、落ち着け。僕（ぼく）の正体が露（ろ）見（けん）したわけじゃない。Ｍｕｓａ男を知っていた、ってだけだ。Ｍｕｓａ男がネットミュージシャンとしてそれだけ有名になったってことだ。だから偶（ぐう）然（ぜん）こんなところに視（し）聴（ちよう）者（しや）がいたっておかしくないし、僕（ぼく）も視（し）聴（ちよう）者（しや）のふりをすればいいだけだ。

「え、ええ、先生も知ってたんですか。動画で見たんですけど、けっこういい曲ですよね」

　精（せい）一（いつ）杯（ぱい）さりげなく言った。ところが先生はさらっと言う。

「きみがムサオでしょ？」

　僕（ぼく）の人生は終わった。

「……は？　いや、あの、ええと、ネットで観（み）ただけで」

　僕（ぼく）は往（おう）生（じよう）際（ぎわ）悪く言い訳する。

「あたしもあそこのピアノ耳コピしようとしたけどなんかうまくいかなくてさ。でもさっきのは完（かん）璧（ぺき）だったし。よく見ると体つきもムサオそっくりだしなによりこの鎖（さ）骨（こつ）のラインが」

「なぞらないでくださいっ」

　いきなりワイシャツの襟（えり）首（くび）に指を差（さ）し込（こ）んでくるものだから僕（ぼく）は後ずさって黒板に後頭部をぶつけてしまった。

「いやあ、ほんとに男の子だったんだねえムサオ。まさかあたしの教え子とはね」

　華（はな）園（ぞの）先生は僕（ぼく）の全身をしげしげと観察する。

　こういう状（じよう）況（きよう）下でしらを切り続けられるほど根（こん）性（じよう）が据（す）わっていないので、僕（ぼく）はけっきょく認めざるを得なかった。

「あ、あの、先生、このことは黙（だま）っててくれますよね……」

「あの動画が学校に広まったら大人気だねえムサオ。文化祭で女装コンテストもあるし期待の星だよ」

「お、お、お願いですから」

「あたしも鬼（おに）じゃないから秘密にしておいてあげてもいい」

「ありがとうございますっ」

「でも条件がある」

　残念ながら華（はな）園（ぞの）先生は鬼（おに）だった。

　黙（だま）っておく代わりに僕（ぼく）に課されたのは、授業中のピアノ伴（ばん）奏（そう）をすべて担当すること。

　一年生の音楽授業ではまず校歌を習うのだけれど、この伴（ばん）奏（そう）の楽（がく）譜（ふ）がすさまじい音数で五（ご）線（せん）譜（ふ）がほとんど真っ黒。

「なんですかこのシーケンサ憶（おぼ）えたての中学生が作ったみたいな楽（がく）譜（ふ）」三年前の僕（ぼく）かよ。

「何年か前に校歌を混声四部合唱にアレンジしようっていう話になってね、ここの卒業生で音大に通っているやつに安いギャラで発注したところ、嫌（いや）がらせのようなピアノ譜（ふ）がついてきたというわけなんだよ」

「ひでえ話もあったもんですね……。だれなんですかそいつ。文句言ってやりたい」

「華（はな）園（ぞの）美（み）沙（さ）緒（お）っていう女なんだけどね」

「あんたかよ！　ええとその」

「文句があるそうだから聞いてあげるよ」

「色々すみません、はい、文句などめっそうもない」

「まあ実際作ったあたしもこんな面（めん）倒（どう）な伴（ばん）奏（そう）弾（ひ）きたくないからね。まさか母校にしか就職口が見つからないとは思ってなくてさ。てことで練習しといて」

　ほんとうにひでえ先生なのである。その後も『河口』だの『信じる』だのといった、伴（ばん）奏（そう）がクソ難しい合唱曲ばっかりチョイスしてくるので僕（ぼく）は泣きそうになる。

　それに、グランドピアノの鍵（けん）盤（ばん）の重さに慣れなくてはいけなかったので、家での練習だけでは足りず、放課後は音楽室に日参することになった。

「たった一週間でわりと弾（ひ）けるようになってるじゃないムサオ。さすが」

　脅（おど）されて押（お）しつけられた仕事をほめられてもびたいち嬉（うれ）しくない。

「あと先生、ムサオって呼ぶのやめてくれませんか。他の人がいるところでもうっかりその名前で呼ばれてバレたりしそうで……」

「村（むら）瀬（せ）真（ま）琴（こと）を略してムサオじゃないの？」

「『む』しか合ってねーでしょうが！」

「それでね、ムラオサ」

「どこの村の村長だよ？　人の話聞かない村ですかっ？」

「来週の授業でハイドンの四季をアカペラでやろうと思ってるんだけどね」と先生は人の話を聞かずに楽（がく）譜（ふ）を取り出してきて言った。「四部合唱に編曲しといて」

　このまま要求がどんどんエスカレートしていくのではないか？　高校卒業する頃（ころ）にはオペラを一本書けとか気軽に言われるようになってるのでは？　と僕（ぼく）は青ざめた。

＊

「村（むら）瀬（せ）さあ、放課後いつも音楽室だよな」

「華（はな）ちゃん先生がつきっきりでピアノ教えてくれてんだろ？　いいなあ」

「並んで密着して二人で弾（ひ）いたりしてんの？」

　クラスメイト男子にはめちゃくちゃ羨（うらや）まれた。

　華（はな）園（ぞの）先生は新任四年目の若さで名前も見た目も性格もとにかく華（はな）があるため全校的にたいへんな人気教師であり、こうして入学直後の新入生たちのハートもさっそく鷲（わし）づかみにしているわけだが、心ではなく首根っこを鷲（わし）づかみにされている僕（ぼく）としては「じゃあおまえら代わってくれよ」と言いたくてしょうがなかった。