４．湖の畔 ⑩

　戦闘用の装備を整えていたのは知っていたが、まさか一人でそこまでやって来るとは思わなかった。啞然とするオスカーに、ティナーシャは目を閉じて微笑する。

「また数十年後に同じ手間を踏みたくないですからね。あ、封印解除を狙ってた魔法士たちは、死体を地中に置いてきちゃいました。未回収ですみません」

「それは構わないが……無茶するなよ」

「余裕！」

「大怪我してたじゃないか」

　当然の突っこみに魔女は舌を出す。そんな彼女に、オスカーは姿勢を正すと言い直した。

「助かった。お前のおかげで被害が出なかった。ありがとう」

　あのまま魔獣が復活していたなら、どれだけの惨事になっていたか計り知れない。

　それを未然に収めてきた魔女は、黒い目を丸くすると相好を崩した。

「これくらい、なんでもないです。魔女なんですから」

　彼の負う重みを気にも留めず、守護者である彼女は綺麗に笑う。そんな魔女の黒髪を、シルヴィアが小さな鋏（はさみ）で前と同じ長さに梳いてくれていた。