第四章　善人になる権利と突っぱねる権利　Black. ⑬

『浜（はま）面（づら）。今、こっちで無線操縦のカメラを空に飛ばした。映像はライブでお前の携帯に送る。駆動鎧（パワードスーツ）を格納するほどの大型車なら、数はそう多くない。上から見ればかなり目立つはずだ』

「オモチャの飛行機か」

　ハンドルを握る浜面は、スピーカーフォンに設定してから携帯電話を助手席の一方通行（アクセラレータ）へ投げた。今もアクセルは底まで踏（ふ）んでいる。片手で運転を続ける余裕はない。

「速度は？」

『時速一五〇キロ。相手がＦ１並にチューニングしてりゃあ振り切られる。だがこっちは道の制約はない。どんな土地でも真（ま）っ直（す）ぐ最短コースを突き進める』

「見つけたぞ……」

　一方通行（アクセラレータ）が、膝（ひざ）に載った携帯電話の画面を睨（にら）みながら呟（つぶや）いた。

「五キロ先だ。デカいダンプカーにピッタリ張り付く形で、例の駆動鎧（パワードスーツ）が走行していやがる。ダンプの中身は空だ。山積みに見える鉄鉱石はダミーで、おそらく中に広い整備場が備わっている。その先はトンネルだ。走りながらでも回収できるよォになっているはずだ」

　半蔵は突然割り込んできた声に若（じやつ）干（かん）怪（け）訝（げん）そうな沈（ちん）黙（もく）を返したが、すぐに会話を再開させた。それどころではないと気づいたからだろう。

『まずいな。ＭＡＶは空からの監視だし、オモチャ用の電波じゃそう遠くまで操縦できない。仕掛けるなら早めにしてくれ。見失ったら元も子もない』

　浜面はわずかに目線を一方通行（アクセラレータ）の方へ向けた。

「……巻き込んだ俺が言うのもなんだけど、あの子は良かったのか」

「どのガキの事を言っている。さっきからガキばっかり俺に関（かか）わってきてやがるから分からねェよ」

「ええと……」

　浜面は先ほどの事件現場にいた少女の特徴を頭の中で思い返しながら、

「歳は一〇歳ぐらいで、髪は茶髪のショートヘアで、全体的に能天気っつーかぶっちゃけ馬（ば）鹿（か）っぽそうゴギュフワ!?」

　浜面が突然変な音を出したのは、一方通行（アクセラレータ）が彼の鼻を摘（つま）んで軽くひねったからだ。

「……そのガキなら心配はいらねェ。あそこにゃ俺の連れがもォ一人いたからな」

「お、親御さん……？　今、運転中だって事には気づいていますかね？」

　一方通行（アクセラレータ）は舌打ちして指を離（はな）しながら、

「トンネル、か」

「学園都市第一位の能力があれば、ちゃちゃっと解決できるもんじゃねえのかよ」

「……、」

　手の内をさらす事に抵抗はあったが、不良達のリーダー、駒（こま）場（ば）は一方通行（アクセラレータ）の弱点を突いた戦い方をしていた。すでに知られているものと判断し、一方通行（アクセラレータ）はチョーカー型の電極を軽くさする。

「その気になりゃあ戦（せん）闘（とう）機（き）と追いかけっこできるがな、電波障害で力の制御を失うリスクがある。トンネルって条件は好ましくねェ。使う力がデカければデカいほど、暴走した時の反動も大きくなるモンだ」

（……ロシアじゃチラッと見たが、一体、どこまでやれる力なんだ？）

『あの』麦（むぎ）野（の）沈（しず）利（り）を第四位としてしまうほどの人間だ。ろくでもない能力なのは間違いないだろう。

　ともあれ、

「じゃあ、その能力はあてにはならねえか」

「……条件が悪いっつってるだけだ」

「同じ事だろ」

　浜（はま）面（づら）はタイヤを半ば空転させるような格好で広いバイパスへと合流し、

「こ（２）い（ド）つ（ア）で仕掛けるしかねえって事はな!!」

　ゴムの悲鳴を鳴り響（ひび）かせながら、スポーツカーは一気に加速していく。法定速度でチンタラ走っているファミリーカーの間を縫（ぬ）い、前へ前へと突き進んでいくと、目的のものが見えた。

　巨大なダンプカーと、四本脚の駆動鎧（パワードスーツ）だ。

「トンネルに入るぞ」

　一方通行（アクセラレータ）が宣言すると同時、標的は鉄筋コンクリートで作られた洞（どう）窟（くつ）の中へと滑（すべ）り込んでいった。

　浜面達も数秒のラグを空けて、同じように飛び込んでいく。

　視界がオレンジ色のライトで満たされる。

　がくん、と助手席の一方通行（アクセラレータ）がわずかに震（ふる）えた。彼は何かに耐えているようだったが、浜面がそちらを見ようとすると、片手で制した。

「……ダミーで中は空洞とはいえ、重量差は一〇倍以上あるぞ」

「真正面からぶつかっても吹き飛ばされるだけだってんだろ」

「仕掛け方は分かるか？」

「あんまり褒（ほ）められた事じゃねえけど」

　ばぐん、と。

　目の前で、ダンプカーの荷台が開いた。『積み荷の鉄鉱石が』とか、『積み荷を載せている台の部分が』とかではない。それらをひっくるめて、本来ではありえない中途半（はん）端（ぱ）な位置に亀（き）裂（れつ）が生まれ、大きく上に開かれたのだ。おそらく騙（だま）し絵のようなものなのだろう。

　ダンプカーと駆動鎧（パワードスーツ）は相対速度をぴったり合わせたまま、格納作業に入る。

　四足の脚の一本をダンプカーの内部へ引っ掛けた時、浜（はま）面（づら）はスポーツカーを大きく前進させ、仕掛けた。

　確かに重量差一〇倍のダンプカー相手に、チャチな２ドアを突っ込ませても意味はないだろう。文字通り、弾（はじ）き返されるのがオチだ。

　ただし。

　どんなに大きかろうが、ダンプカーもまた地面に四ヶ所の接点を持ち、高速回転する車輪によって力を得ていて、そして何より前へ進む乗り物である。となれば当然、どの方向から力を加えられても同じ結果を招くという事はない。例えば、時速二〇〇キロ近い速度で走るダンプカーは鋼（はがね）の凶器だが、相対速度をぴったりと合わせた四足の駆動鎧（パワードスーツ）は、優しく脚を載せる事に成功している。

　では問題。

　ダンプカーの斜め後ろから擦（こす）りつけるように２ドアをぶつけると、どのような変化が訪れるか。

　ギャギャギャギャリギャリ!!　というタイヤの悲鳴が炸（さく）裂（れつ）した。

　レールに支えられたジェットコースターのように安定していたダンプカーが、突（とつ）如（じよ）として車線から大きくはみ出したのだ。

　決して力任せに車体を叩（たた）きつけるのではない。

　むしろ相対速度をできるだけ合わせた上で、一度金属製のボディを標的に優しく密着させ、そこから一気に力を加えて『押す』のだ。

　本来は暴走車両を強制的に停車させるために、警備員（アンチスキル）などが使う運転技術である。

　浜面がそれを知っていた理由は簡単。

「昔さんざんやられたんだ！　巨乳でジャージの警備員（アンチスキル）にな!!」

　大きな力は必要ない。

　元々、ダンプカーは巨大な力を蓄えている。その流れをわずかでも揺らがせれば、後は勝手に制御を失う。

　ここが街中なら二次被害の恐れもあるが、ここはトンネルで、両側は分厚いコンクリートの壁だ。