２章 ②

　過去回想を終えると、

「だ～か～ら～、原因を調べないとどうにもならんと言っているだろ～！」

「ふ、『不可能はない』って……あれだけ自信満々に言っていたくせに！」

　我が姉妹の口論は、まだ続いていた。

「ふ、不可能じゃないも～ん！　時間と準備が必要ってだけだも～ん！」

　などと子供のような言い訳をしつつ、末妹の剣幕に怯（ひる）んでいる夕（ゆう）子（こ）姉さん。

「む～、こうなればやむを得ん」

　びしりと指先を相手に向けて、

「楓（かえで）、おまえも実験に協力しろ！」

「なっ……」

「実験データが集まれば、いずれ完全に、女の身体（からだ）に戻す方法も見つかるだろう」

「いずれ!?　そんな……」

「それが元の姿に戻る、一番の早道だ」

「くっ…………ぐ………………！」

　わなわなと拳を握りしめ、立ち尽くしたまま歯を食いしばる楓（かえで）。

「わかりました……それしか手がないのなら……私、なんだって！」

「ウム、素直でよろしい。んじゃあさっそく実験だ！」

　ぱぁっと笑顔になった夕（ゆう）子（こ）姉さんは、楓（かえで）の股間を指さして、

「まずは、その状態を治してみよう」

「……な、治せるんですか？　時間がかかると……」

「『確実に二度と生えないようにする』のには時間がかかるという意味で、再発前の状態に戻すだけならすぐにできると思うぞ」

「！　方法は……」

「それは………………」

　夕（ゆう）子（こ）姉さんは、おもむろに腕を組んで、なにやら思わせぶりに考え込んだ。

　やがて口を開き、

「……千（ち）秋（あき）に聞きたいところだな」

「えっ？　わたし？　なんで？」

　急に話を振られたわたしは、自分の顔を指差し当惑する。

「専門家でもなんでもないのに、なにを教えられるっていうんだ？」

　わたしの問いに、姉さんは、わずかに頰を赤らめながら、ぼそりとつぶやいた。

「でっかくなったちんちんを、ちっちゃくする方法」

「………………………………」

　ぜひとも一緒に考えて欲しい。

　これ、どう答えりゃいいの？

「ん～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ん～～～～～～～～～～～～～～」

　腕を組んでうなるわたし。

　悩める理由はもちろん『知らないから教えられない』ではなく。

『知ってるけど、めっちゃ教えにくい』である。

　わたしは、たっぷり三十秒以上悩んでから、ひとまずの時間稼ぎを試みた。

「……それで、その……ちいさくすると……戻るわけ？　完全な女の身体（からだ）に」

　ションボリしたちんちんが残っちゃいそうな気がするんだけど。

「たぶんな」

　と、夕（ゆう）子（こ）姉さん。

　時間稼ぎにもならなかったが、そう言われたら覚悟を決めざるを得ない。

「……いいだろう、教えてやろうじゃないか」

　重々しく切り出した。

「全長二十センチオーバーにまで巨大化した怪物……そいつを鎮（しず）める方法をな」

「変な言い方しないでください！」

　ストレートに言うともっと怒るじゃないか。

　わたしは姉さんを見て、いたって真面目な口調で言う。

「『困難だが確実な方法』と『簡単に試せるが確実ではない方法』があるんだが──」

「とーぜん確実な方だなっ！」

　そう言うだろうと思った……。

　わたしは、これから始まる会話を想（おも）い、心を曇らせる。

「じゃあちょっと部屋の隅っこまで来てくれ」

「なになに？　なんだというんだ……？」

　わたしは姉さんの肩を抱くようにして、楓（かえで）から離れる。

　そうして、おもむろにスマホを操作し、とある画面を姉さんに見せた。

「なんだ？　これは？」

「わたしが所有しているえっちな本の電子書籍だ」

「高校生がこんなの持ってちゃだめだろー！」

「マッドサイエンティストにだけは言われたくない！　わたしだって苦渋の決断だったんだぞ！」

「初恋のお姉ちゃんにこんなものを見せつけてどういうつもり？？？」

「口頭で説明するのがどうにも無理だから、マンガを通して教えようとしているんじゃないか。『こうするとちいさくなるよ』と──」

「は～～～～～～？」

　夕（ゆう）子（こ）姉さんは、赤面しつつ『ちいさくする方法』を読み進める……。

　真顔で一言。

「だれがやるのコレ？」

「姉さんに決まってるだろ、元凶なんだから」

「無理無理無理無理！　ぜ～～ったい無理ぃ！」

　半泣きで拒絶する夕（ゆう）子（こ）姉さん。

　いみじくも、えっちな本みたいな台詞（せりふ）だった。

　我々のやり取り、えっちな本をぜんぜん読まない健全な方には、ま～ったく伝わらないかもしれないが……が！　補足説明などはしない……ご了承いただこう……。

　依然として半泣きの姉さんは、ぐすっと鼻を鳴らして、

「…………ち、千（ち）秋（あき）がやれば？」

「楓（かえで）に説明するのは姉さんだからな？」

「こんなんどう説明すればいいんだよ！　殺されるわー！」

「それがさっきまでのわたしの気持ちなんだって！」

　しばしそのままもめていると、

「あの……不穏な会話が漏れ聞こえてきて、すごく不安なんですが……」

「ひえっ！」

　急に楓（かえで）に声を掛けられて、びくっと肩を跳ねさせる姉さん。

「ななな、なんでもないぞっ！　困難な方法とやらがガチのマジで超困難だったから、違う方法にしようねっていうだけで……！」

「そ、そうですか……なるべく早くお願いします……その……苦しくて……」

　そりゃあ苦しいだろう。

　さっきから結構な時間、楓（かえで）の股間はフルパワーを維持している。

　実はひそかに期待していたのだ。

『そのうち自然にちいさくならんかな？』って。

　皆さんもよく知るとおり（万が一、よく知らないのなら申し訳ない）、ふいに大きくなってしまったときの基本的な対処法はこれだから。

　でもだめっぽい。

　一向に衰える様子がないよ。

「仕方がない……『簡単に試せるが確実ではない方法』をやってみよう」

「ど、どういう方法です？」

　楓（かえで）は『今度は私も聞きますからね！』と言わんばかりに、顔を近づけてくる。

「そうだな、幾つか方法は考えられるが……」

　今度のは、本人に言っても問題ないだろう。

　わたしは、うん、と、頷（うなず）いて、人差し指を立てる。

「目をつむって大嫌いな人の顔を思い浮かべるんだ」

「『大嫌いな人』………？」

「そう、見るだけでゲンナリしちゃうようなやつの顔を思い浮かべて……心を曇らせる。効果があるかもしれない。確実じゃあ、ないけれど」

　そんなソフトなアドバイスを、楓（かえで）は真剣に聴いていた。

　彼女は、わたしを真っすぐ見つめながら……しばし考え込んでいた。

　ギュッと両目をつむって、

「やってみます」

　大嫌いなやつの顔を思い浮かべているのだろう。

　興奮状態だった楓（かえで）の顔が、おそらくは怒りによって、さらに火（ほ）照（て）ったように赤く染まっていく。

　やがて……。

「ど、どうですか……？　消えましたか……？」

　楓（かえで）の股間に、変化があった。

　あった、のだが……。

「…………………………………………」

　あまりの出来事に、わたしは返事さえできず絶句してしまう。

　代わりに夕（ゆう）子（こ）姉さんが、震える声でつぶやいた。

「な、なぁ……もっとでかくなってない？」

「は？　そんなわ、け……」

　楓（かえで）は、目を開けるやそのまま硬直してしまう。

　林（りん）檎（ご）みたいな顔色でだ。

　処置が完全に逆効果になるというわけのわからない状況で、夕（ゆう）子（こ）姉さんは不思議そうに問うた。

「おまえ、いったいなにを想像して──」

「知りませんっ！」