２ ③

『しょうがないよ。チロル、ちょくちょく自分で自分をひっぱたいてるし。かわいそうで見てられない……はやく治してあげないと』

　ぶつぶつ言う少年達の間で、チロルは（助かったよ！）の意をアムリィにウインクで示す。

『ぼくからは以上だ！　すぐにそちらへ行く。そろそろ衛星に弾（はじ）かれそうだ、これで……』

「か、開祖様、ひとつ、おねがいが！」

『あと一分ない、急いで言ってくれ！』

「そ、その……いま、開祖様が、お入りになっておりましゅのは」

　綿毛のもこもこ大（だい）僧（そう）正（じよう）は、上目で窺（うかが）うようにチロルを見て、続ける。

「わちの……ひひ孫の、身体（からだ）でございましゅ。不信心の不良娘ながら、心根は、大変に優しい娘でございましゅ。なにとぞ、おてやわらかに……お優しく、扱っていただきましゅよう、お願いをいたしましゅ」

『うん、知っている、心配無用だ。大（おお）茶（ちや）釜（がま）くん、次の僧（そう）正（じよう）はこの子がいいよ。なにしろすごい意志力だ、ぼくの支配を破って……痛（い）った！』べしん！　と自分をはたいて、チロルは顔を歪（ゆが）める。『たまにこうやって抗議してくる。あっ、もう切れる。パウー！　あとは頼』

　ぶつん、と突然映像が途切れて、後には砂嵐が延々と流れるのみとなった。会談室は騒然となり、今の一幕に対してそこらじゅうで議論が紛糾している。

「……どう思われます、ジャビ殿？」

「いろいろ疑問はあるが、ビスコが日本一強（つえ）え生きモンなのは確かじゃ。あやつが忌（いみ）浜（はま）に着くまで持（も）ち堪（こた）えろというのも、なるほど道理かもしれんの」ジャビは砂嵐を見つめながら、それでも楽しそうに髭（ひげ）を摘んだ。「しかし、それを、この曲（くせ）者（もの）どもに納得させるのは……ヒョホホ！　ちぃっと骨がおれそうじゃのォ」

「……後は頼む、だって？　全く、無茶苦茶言ってくれる！」

　パウーは、眼前で議論に沸き立つ会談室をどう収めたものかとあれこれ思案しながら、黒（くろ）革（かわ）の持っていた頭痛薬を一錠口に放り、前知事の苦労に少しだけ思いを馳（は）せたりした。