第２話　勇者訓練校でも折檻していただけた⑥

「……あれ～？　今って何回目でしたっけ～？」

　しばらく上下運動を続けていたところで、リリアさんがわざとらしい声を出した。

「わからなくなっちゃったので、最初から数え直しますね～。い～ち、に～い」

　と、楽しげにカウントを始めるリリアさん。

　嫌がらせのつもりでやっているのかもしれないが、俺にとってはご褒美以外の何物でもなかった。

「……９９、１００」

　さすがに腕の筋肉が限界に近づいてきたところで、腕立て伏せ１００回を達成した。

　リリアさんが転ばないよう、ゆっくり床に倒れ込む。

「……なんかレオンさん、満足げな顔をしていますね」

　立ち上がったリリアさんは俺の顔を覗き込み、非難するようにつぶやいた。

「い、いえ、嬉しいなんてことは……」

　しかし、余韻が凄すぎて笑顔をやめられない。

「普通、教官にこんなことをされたら怒りを覚えるものです。なのに、そんなに嬉しそうにするなんて……。やはりレオンさんはマゾヒストなんですね」

「ち、違います……!!」

　断じて俺はマゾなんかじゃない……！

　でも、だとしたらこの高揚感はいったい何なんだ……？

「うちのクラスの女子たち、レオンさんがスライムにすら勝てないマゾだとわかったら、どんな反応するんでしょうね」

「――っ!?」

「ふふっ。バラされたら困りますよねぇ？　黙っていてほしかったら、二度とわたしを怒らせないことですね」

　リリアさんはそう言って楽しげに笑う。

「とりあえず、今日のところはこの辺で勘弁してあげます」

「はい……色々な意味でありがとうございました……」

「明日以降も毎日、このくらいの時間に特別授業を行いますから」

「――えっ」

「何か問題でも？」

「えっと、できれば放課後は、シエラさんと一緒に授業の復習をしたいと思っていたんですが……」

「却下。レオンさんはモン娘への耐性をつけることが急務ですから」

「そ、そんな……」

　あまりに無慈悲な決定に愕然としていると、リリアさんに睨まれた。

「一応言っておきますが、わたしは結構忙しいんですからね。あなた１人のために時間を割いているんですから、感謝してください」

　……言われてみれば、たしかにそうだ。リリアさんが受け持つクラスには、30人くらいの生徒がいた。それなのに、俺だけが特別扱いされているのだ。

「……あの、リリアさん。なんで俺のために特別授業をしてくれるんですか？」

「は？　あなたがゴミだからでしょう？」

「いえ、それはそうなんですけど、なんでそんなゴミに手間をかけてくれるのかと思って……。スライムさんとの闘いに何度も付き合ってくれたり、服を脱いでくれたり……」

　俺が質問すると、リリアさんは嘆息した。

「そんなこと、言うまでもないでしょう。あなたに突出した才能があるからです。ドラゴンを一撃で倒したのを見た時、わたしは思ったんです。あなたはいつか、魔王を倒せる逸材かもしれないと」

「ま、魔王を……!?」

「魔王討伐は、人類の悲願です。そのためだったら、服を脱ぐくらい、何でもありません」

　リリアさんは真剣な表情で、まっすぐに俺を見据えた。

　お世辞を言っているような感じは、まったくしない。

「えっ、じゃあ、次は下着も――」

「脱ぐわけないでしょうがっ!!」

　リリアさんは叫びつつ、俺の頬をぶん殴った。

「……とにかく、あなたはわたしがこれまで見てきた生徒の中で、最も才能があります。だから、モン娘に殺されるなんていう無様な死に方、絶対に許しません」

　リリアさんはそう言って、俺の額にデコピンを食らわせた。

　頬と額を押さえながら、俺は感動していた。誰かに期待されるなんて、生まれて初めてだったからだ。

　俺は今日から、この人のために頑張ろうと思った。

　そして１日も早く特別授業から解放され、シエラさんと甘い時間を過ごせるようにならなければ……！ 

　インターミッション　リリアの苦悩①

　わたしは教員用のお風呂に浸かりながら、レオンさんの生態について考える。

　ドラゴンを一撃で殺せるが、女性が苦手すぎる。あと座学が嫌いで、授業中はずっとクラスメイトを品定めしている。

　最高の要素と最低の要素がレオンさんを構成していて、頭が痛くなってくる。

　……それにしても、レオンさんはあの強さを手に入れるために、どれほど努力したのだろうか。

　この学校に誘った時、訓練にトラウマを持っているような様子を見せた。きっと壮絶な過去があるのだろう。

　女性に耐性がないのも、そんな環境のせいなのかもしれない。本人を責めるわけにはいかない……と思いつつも、やっぱりイライラしてしまう。

　だって、スライムのモン娘に負けるなんて。

　まったく。せっかくのお風呂だというのに、ぜんぜんリラックスできない。

　湯の中に沈む自分の体を見る。我ながら官能的なプロポーションだと思う。

　なのにレオンさんは、わたしの下着姿を見た直後に、スライムのモン娘に魅了されやがった。

　そして、「リリアさんに見せてもらったのは下着までだったので」と言いやがったのだ。

　そこまで言うなら、生まれたままの姿を見せてやろうか？

　想像するだけで恥ずかしくなってくるが、少しの間なら我慢できる。

　でも、あの男は一度裸を見たくらいじゃ、女性への免疫はできない気がする。

　それならいっそ、もっとすごいことを……？

　いや、さすがにそれはやりすぎだろう。そもそも、わたしだって未経験だし……。

　――ああ、もう。１人で何を考えているんだ、わたしは。

　そういえば、明日はちょっと特殊な授業の日だ。レオンさんはちゃんと乗り切れるだろうか。