二章「秘密を知って動き出す」 ③

　そりゃ俺としても、このまま市（いち）之（の）瀬（せ）に嫌（きら）われたままでは席で居（い）心（ごこ）地（ち）が悪いからはっきりさせたい気持ちもあるが……まさか海（み）山（やま）のやつ、俺に上（う）手（ま）いこと言って市（いち）之（の）瀬（せ）が一人で何やっているのか偵（てい）察（さつ）させようとしてるとか……？

　いや、それはさすがに俺の考えすぎか？

　半信半疑になりながも、俺は隣（となり）町（まち）の駅の商業施（し）設（せつ）内にある大きめのゲームセンターに足を進める。

　ここのゲーセンは俺が小学生の頃（ころ）、母が毎週セパタクローをやるために隣（となり）町（まち）まで通っていたことがあり、それについていってはよく遊んでいた記（き）憶（おく）がある思い出の場所だ。

　何かと思い出深いゲーセン……ここに市（いち）之（の）瀬（せ）がいるなら早いところ捜して目的を果たそう。

　ま、ギャルがゲーセンに来る理由なんてどうせプリクラとかだろ？

　そんな偏（へん）見（けん）を持ちながら、俺はまずプリクラのエリアへと向かう。

「おお、ここが……プリクラコーナー」

　最近はコスプレをしながら撮（と）る『コスプリ』なるものが女子の間では流（は）行（や）っているらしく、プリクラコーナーにはプリクラだけでなくコスプレ衣（い）装（しよう）のレンタルコーナーもあった。

　プリクラのコーナーに入っていくのは髪（かみ）の色が明るいギャルＪＫばかり。

　陰（いん）キャの俺にとっては場違（ちが）い感が半（はん）端（ぱ）ない。でも、市（いち）之（の）瀬（せ）はここにいるかも……。

　俺はギラギラと目を光らせながら、しばらくプリクラコーナーの前で出待ちしていたが、市（いち）之（の）瀬（せ）は一向に姿を見せない。

　そろそろ普（ふ）通（つう）に怪しいやつだと思われてもおかしくないので、一度その場から離（はな）れることにする。

　でも、よく考えたらプリクラを一人で楽しむわけないか……。

　それにプリクラなら、黒（くろ）木（き）や海（み）山（やま）も誘（さそ）って行くだろうし。

　そう考えると、市（いち）之（の）瀬（せ）が一人でゲーセンに来ているのは、あの二人に話せない何かがあるからこそなんじゃないかと思えてくる。

「はぁ……分かんねえ」

　そもそも何で俺がこんなに考えなきゃいけないんだよ。

　あー、もういい。全部どうでも良くなってきた。

　明日、海（み）山（やま）にはいなかったと言っておこう。

　でもせっかく１６０円の電車賃を払（はら）って隣（となり）町（まち）まで来たんだ、遊んでから帰るとするか。

　俺はそのまま近くにあったＵＦＯキャッチャーのエリアへと移動する。

「そういやＳＮＳでウマＪＫの新作フィギュアが入（にゆう）荷（か）したとか言ってたような……」

　せっかくならそのフィギュアを獲（と）ってから家に帰ることに──っ？

　ＵＦＯキャッチャーのコーナーの角を曲がろうとしたその刹（せつ）那（な）、曲がり角の方向に見覚えのある女子生徒の姿が目に入った。

　明るい栗（くり）色（いろ）の髪（かみ）に海（み）山（やま）に負けていない豊かな胸とスカートから垣（かい）間（ま）見（み）えるでっかい太もも。

　あの胸と太ももは間（ま）違（ちが）いない。市（いち）之（の）瀬（せ）優（ゆ）里（り）亜（あ）だ。

　どうやら市（いち）之（の）瀬（せ）はＵＦＯキャッチャーをやっていたようだ。

　一人でゲーセン来てＵＦＯキャッチャーって……陰（いん）キャとやってること変わらんぞ。

　俺は別のＵＦＯキャッチャーの陰（かげ）で身を隠（かく）しながら彼女の様子を窺（うかが）う。

「……ちっ。全然上（う）手（ま）くいかない」

　どうやらかなり苦戦しているようだ。

　しばらくすると、市（いち）之（の）瀬（せ）は財（さい）布（ふ）から１０００円札を出して両（りよう）替（がえ）機の方へ行ってしまう。

　俺が見つけてからも10回近くやってるし、あそこまで注（つ）ぎ込むくらい何が欲（ほ）しいんだ？

　市（いち）之（の）瀬（せ）が両（りよう）替（がえ）で退いたことで、やっていたＵＦＯキャッチャーの景品が見え……。

　は？　噓（うそ）だろ……？　なんで……ギャルの市（いち）之（の）瀬（せ）が、これを。

　それはあまりにもギャルに似つかわしくない、俺好みの一品。

　長方形の黄色い箱に女の子のキャラが印刷されており、その箱には──『超（ちよう）絶（ぜつ）爆（ばく）乳（にゆう）美女アニメ・乳（ちち）きゅんプライズ限定美少女フィギュア』と書かれていた。

「ばっ……ばば、爆（ばく）乳（にゆう）!?」

　超（ちよう）絶（ぜつ）爆（ばく）乳（にゆう）美女アニメ・乳（ちち）きゅんは土曜深夜にやってる紳（しん）士（し）淑（しゆく）女（じよ）向けの激エロＲ17・９９９９のアニメであり、常に水着姿の美少女たちが国の存亡をかけて自（じ）慢（まん）の爆（ばく）乳（にゆう）で殴（なぐ）り合（あ）いをするというカオスな内容で、円（えん）盤（ばん）売り上げは令和最高を記録した名作（意味深）だ。

　どうしてこんな、大きいお友達しか興味のない激エロフィギュアの台で、市（いち）之（の）瀬（せ）はＵＦＯキャッチャーをやっていたんだ？

　まさか……市（いち）之（の）瀬（せ）は、このフィギュアを転売しようとしていた？

　確かに乳（ちち）きゅんは昨年の夏アニメクールで覇（は）権（けん）を握（にぎ）った超（ちよう）人気（エロ）アニメだ。

　しかし作品の人気と関係なくプライズのフィギュアなんて転売したところでせいぜい１０００円から２０００円くらいだろう。

　それに対して市（いち）之（の）瀬（せ）は、既（すで）に３０００円近くこの台に注（つ）ぎ込んでいる。

　利益にならないのは一（いち）目（もく）瞭（りよう）然（ぜん）なのに、果たして意味があるのだろうか。

　全く理由が分からない。こんな水着の爆（ばく）乳（にゆう）金（きん）髪（ぱつ）美女のフィギュアを手に入れたところで、市（いち）之（の）瀬（せ）に何のメリットが──。

「ちょいあのさ。そこはあたしがやってた台……でって」

　前のめりになるくらいＵＦＯキャッチャーの中を覗（のぞ）き込んでいた俺の真横には──。

「「あ」」

　生まれてこの方十何年。

　これまでも色んなことがあったが、間（ま）違（ちが）いなく人生で一番気まずいことになった。

　ゲーセンの騒（さわ）がしさが一気に静まる。

　周りの騒（そう）音（おん）が聞こえないくらい、俺はこの状（じよう）況（きよう）に肝（きも）を冷やした。

　隣（となり）にいるのは、俺の目の前にある爆（ばく）乳（にゆう）フィギュアにも負けず劣（おと）らずの豊満な胸（むな）元（もと）と太もものムッチリ感を持つ美少女。

「なんで、あんた……」

　オタクとギャルは〝水と油〟の関係であり、互（たが）いに交わることがないはずだった。

　それなのに俺（オタク）と市（ギ）之（ヤ）瀬（ル）は、『乳（ちち）きゅん』の爆（ばく）乳（にゆう）美少女フィギュアを前にして鉢（はち）合わせてしまったのだ。

　いや、鉢（はち）合わせただけならまだ救いはあったはずだ。

　オタクの俺がこのフィギュアを狙（ねら）っていたという状（じよう）況（きよう）なら、こうして市（いち）之（の）瀬（せ）と鉢（はち）合わせても『オタクまじキモい』と言われて終わりだっただろう。

　だが市（いち）之（の）瀬（せ）は、俺を見かけて開口一番に『そこはあたしがやってた台』と自白してしまった。