【一章】幼馴染がＶＴｕｂｅｒになっていた ②

「余計ややこしくなってない？」

　魔法学校なんて俺行ったことないよ？　って……いや。こいつもそうだよな。彩（あや）花（か）は魔法学校なんかじゃなくて、地元の大学に通ってるはずだもんな。

　まぁ……ＶＴｕｂｅｒってのはテーマパークのキャラクターみたいなもので、夢を与える職業なんだろう。中身がどうとか、そういう議論はきっと無粋なんだろうな。

「一応類（るい）の立ち絵も描（か）いたし、大丈夫だよ！　後はノリで合わせて！」

「そんな適当な……」

　言いながら彩（あや）花（か）が描いた絵を見るが、それはレイと似た感じの美化されたイケメン風のキャラクターだった。ああ、そういやこいつ絵も上（う）手（ま）かったな……もちろん俺とは似ても似つかないんだけど。

「まぁ類（るい）のキャラは絵だけだから全然動かないけど……あ、類（るい）のことは類（るい）って呼んでいい？」

「別にいいけどさ……」

　どうせ一回だけだから、俺の方は本名でも構わないだろう。それに俺の名前はちょっとアニメっぽいもんな……って、なんでこっちが世界観の心配してるんだ？

「よーし、それじゃあもう配信始めるよ！」

　そして配信開始のボタンか何かを押した彩（あや）花（か）は声のトーンを一段階上げて、マイクに向かって話しかけるのだった。

「やぁやぁ、みんなこんにちはー！　闇属性魔術師のレイ・アズリルだよっ！」

　彩（あや）花（か）が言うなり、コメント欄には『こんれいー』と文字が続々と流れてきた。統率され過ぎてて何か怖いな……それともＶＴｕｂｅｒってみんなこんな感じなのか？

「今日はそう、特別企画ってことで遂（つい）に私の友達を呼んだんだ！　早速紹介するよ……類（るい）ー！　こっちに来てー！」

　そして手招きしている彩（あや）花（か）を見た俺は、その通りマイクに近づいて……分からないなりに、何とか喋（しやべ）っていった。

「ど、どうも、類（るい）です。えっと、レイ……に急に呼ばれて来たから、何も分かっていないんですけど。よろしくお願いします」

　俺の声を聞いたコメントは【噂（うわさ）の人が遂（つい）に来たな！】だの【新人さんキタコレ】だの【レイはもう帰っていいぞ】だので埋まっていた。……まぁ、流石（さすが）にこれらはお世辞だろうが。多少なりとも歓迎されてることを知れて、ちょっと安心したよ。

　……というかレイちゃん、結構視聴者からイジられてない？　こんな可（か）愛（わい）い見た目してるのにネタキャラなの？　まぁ素の彩（あや）花（か）を知っている自分からすれば、そうなるのも自然な気はするが……。

「よーし、じゃあ早速ゲームするよっ！　類（るい）！」

「いいけど、何をするんだ？」

「それはね……これだよ！　『まりもカート』！」

　彩（あや）花（か）の言葉にコメント欄は盛り上がりを見せる。

【うおおおおおおおお!!】

【きたあああああああああああ!!】

【レイせっこ】

【あーあ、友達減ったわ】

【草】

「……何かコメント盛り上がってるけど、どうしたんだ？」

「ふふふ、隠しても仕方ないね……そう！　私はここ最近、タイムアタックの練習していたんだよ！　レイボーイらとも戦って鍛えてもらってたんだ！」

「レイボーイ？」

「私の視聴者の呼び名だよっ！　ちなみに女の子はレイガールって言うの！」

「へぇー……」

　驚くほど興味ないけど、そういうのもあるんだろう……ちょっと痛いなって思ったのは内緒な。

【ルイ君興味なさそうで草】

　でも、視聴者にはバレてるらしい。

　そして彩（あや）花（か）はゲームを起動させ、キャラクター選択画面まで移動させた……説明も必要ないと思うが『まりもカート』（以下「まりカ」）はレース中にアイテムなんかを使用出来る、比較的パーティー要素の強いレースゲームだ。

　まぁパーティーゲームと言っても、定期的に大会も行われているようだし。ガチれば結構奥が深いゲームなのである。

「よし、私はこの『まりピオ』を使用するよ！」

　彩（あや）花（か）は準軽量級のまりもヘッドのキャラクターを選択し、両脇に羽の生えたマシンを選択した。そういや彩（あや）花（か）、昔からこのキャラ好きだったよな……。

「じゃ、俺は『まりイージ』で」

　一方俺は準重量級の脚長のキャラクターを選択した。マシンは当然、花の生えたヤツで。

【ん？】

【あっ】

【あ】

【あっ……（察し）】

【流れ変わったな】

【いやー流石（さすが）にレイの勝ちだろ。風（ふ）呂（ろ）食ってくる】

　察しの良い視聴者は気づいているらしいが、あえて俺はそれに触れないでおく。

「おっ、類（るい）もそのキャラ好きなの？　レイボーイとやった時も、そのキャラ人気でさー！」

「ああ、そうなのか？」

　俺は適当に相（あい）槌（づち）を打つが……まさかこいつ、やり込んでるくせに知らないのか？　現時点で、このキャラとマシンが、最強の組み合わせだと言われていることに……。

【ルイくんに３万ペリカ賭けます】

【バカ、レイだって上（う）手（ま）いだろ！　緑まりもに当たるのが！】

【でも実際レイはそのへんの人より上（う）手（ま）いから、どうなるのか期待】

　……まぁ、こんなコメ欄なら教えてくれないのも普通なのか……？

「じゃあやるよ！　もちろんＣＰＵは無し、私らだけのタイマンだよ！」

「ああ、分かった……」

　……いや、違う！　こいつの視線はずっとゲーム画面に向いてるから、ほとんどコメントを読んでないんだ！　それ、配信者として致命的じゃないのか!?

「コースはどうしよっか？」

「ああ……全部、レイが決めていいぞ」

「よし、言ったね！　絶対後悔しないでよねっ！」

【かわいい】

【かわいい】

【即落ち期待】

　でもこの小物感が、視聴者にウケてるんだろうか……？

「それじゃあコースは……まりおっ、まりモールだぁっ！」

「そこ嚙（か）む？」

【素材助かる】

【さっきの耐久誰か作ってくれ】

【かわいい】

【不覚にも萌（も）えてしまった】

　まぁ……その辺も含めて彩（あや）花（か）が愛されてるのなら、俺も少しだけ嬉（うれ）しいよ。そんなことを思いながら、俺は触り慣れたコントローラーをカチャカチャっと鳴らすのだった。

　──そして俺らは何回かレースをプレイしていった。結果は全部……俺の勝ちだった。

「くそーっ！　また負けたぁー!?」

　いつもの彩（あや）花（か）とそこまで変わらない声で、悔しそうに言う。わざわざ彩（あや）花（か）がタイマンにしてくれたお陰で、実力差がはっきりと出るようになってしまったのだ。

【レイ虐助かる】

【流石（さすが）にルイくん上手すぎね？　プロ？】

【正直レイを馬鹿にしてる奴（やつ）らでも、ここまで大差で勝てないだろうからなｗ】

　コメントに乗せられて、つい気持ちよくなってしまう。ああ、配信ってこんなに楽しいものだったんだな……いや、彩（あや）花（か）をボコってるのが単に楽しいだけなのかもしれないが。

【ルイ君は上（う）手（ま）いのになんで配信しないんですか？】

　次のコースのロード中、いい感じのコメントがあったので、俺はそれを拾ってみた。

「ルイは上（う）手（ま）いのになんで配信しないのか……それは単純にやり方が分からないからだね」

　ゲームが上（う）手（ま）いのに動画あげたりしない人の理由って、ほとんどそんな感じだと思うよ。だって機材とか編集とか全然分かんないし……やり方が分かってたとしても、それらを揃（そろ）えるお金と時間が無いんだよな。

【えーもったいない】

【始めたら推すのにー】

【レイに教えてもらったら？】

　まぁ、確かに彩（あや）花（か）に教われば出来るかもしれないが……別に俺は配信者を目指しているわけではないんだよなぁ。

「えっ？　配信したいのなら私が教えてあげてもいいけど……あ、ダメだ。愛してるレイガール達を類（るい）に取られてしまうじゃん……!!」

【草】

【草】

【草】

【草】