【一章】幼馴染がＶＴｕｂｅｒになっていた ④

　俺は相手のアツヤが召喚アイテムを掲げている最中に、遠距離からブラスターを連射していった。すると相手のアツヤは一瞬だけ怯（ひる）んだ後、またアイテムを掲げるモーションを行う。その間に次に放ったブラスターがまたヒットし、アツヤは怯（ひる）んで動けなくなる。そしてまたアイテムを掲げて…………以後ループ。

「ンなあぁぁあああっっ!?　ちょっ、類（るい）！　ハメでしょこれ!!」

「レイがアイテム取らなきゃ、こんなことは起こらなかったのに」

「どっ、どうやって抜けるのっ!?」

「俺のＢボタンが効かなくなるのでも、祈っとけばいいんじゃない？」

【草】

【草】

【草】

【草】

【これは草】

【ｗｗｗｗｗｗｗｗ】

　ま、このままブラスターを続ければ、タイムアップで俺の勝ちになるが……流石（さすが）にそんなダルいことはしたくない。俺はそこそこダメージが溜（た）まったところで、アツヤを開放してやった。

「あぁ、やっと抜けれた！　やったぁ！」

　なんか自分で抜けられたと勘違いしてるけど……まぁ黙っといてやろう。

「さて……反撃開始といくよ、召喚ッ！」

　そして邪魔が入らなくなったアツヤは、やっと召喚が出来たみたいで。その召喚アイテムから出てきたキャラは……サイコパス料理人『ヤマザキ』だった。

「いっけぇえええヤマザキ!!　全て喰（く）いつくせっ！」

「作る方だろ」

　冷静なツッコミを繰り出しながら俺は、ヤマザキの投げてくる皿を避（よ）け続けた。

「あはははっ！　この弾幕、近づけないでしょ！」

　言いながら彩（あや）花（か）はヤマザキと一緒に攻めてくるが……やっぱり詰めが甘いんだよなぁ。俺はルンバルが持っている必殺技『リフレクト』を繰り出した。

　この技は相手の飛び道具を跳ね返す技……要するにヤマザキの投げまくる皿が、ダメージ倍率を上げて相手に反射することになるわけで……後はお分かりだろう。

「……えっ、んきゃぁぁぁああ──っ!!」

　急に跳ね返された皿に対応できず、それは彩（あや）花（か）のアツヤに命中した。そしてダメージが溜（た）まっていたアツヤは、物（もの）凄（すご）い勢いで場外まで吹っ飛んでいくのだった……その後、画面中央には『ゲームセット』の文字が。

【流れが完璧過ぎる】

【草】

【これもう芸術だろ】

【笑いすぎて涙出たわ】

【ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ】

【神回過ぎる】

「……」

「……レイ？」

　ガクガクと身体（からだ）を震わせている彩（あや）花（か）に、俺はおそるおそる声を掛ける……そしたら彩（あや）花（か）は今日一番の大きな声で叫んで。

「……うぬああぁあ────っ!!　ああ、もう今日の配信は終わりっ！　スパチャ読みは今度！　じゃあね、レイガール達!!」

【乙】

【おつレイー】

【おつれい】

【草】

【レイボーイ忘れんな】

【マジで神回だったなｗ】

【面白かった～～～！】

　彩（あや）花（か）は少し間を置いた後……配信終了のボタンをクリックしたのだった。

「おい……終わったのか？」

「……」

　彩（あや）花（か）は無言で頷（うなず）く……あちゃー。流石（さすが）にやり過ぎちゃったか？　でも撮れ高作るためには、あれぐらいする必要あったよなぁ……と俺が脳内で反省会をしていると、彩（あや）花（か）は俺の肩をガッシリと摑（つか）んできて。そして屈託のない笑顔で、こう言ったのだった。

「ホントに……最っっっ高だったよ、類（るい）！」

「…………えぇ？」

　──そして配信が終わった後、俺らは各（おの）々（おの）スマホをイジっていた。俺は適当にソシャゲをやっていたのだが、どうやら彩（あや）花（か）の方はエゴサをしていたみたいで……。

「ねぇ、類（るい）！　放送の反響が凄（すご）すぎてトレンド入りしてるんだけど！　次のコラボいつですかってコメントもめっちゃ来てる！　こんなの初めてだよっ!!」

「ええ……？」

　俺はスマホから顔を上げ、困惑の声を上げる。いや別に配信の感想とかはどうだっていいんだけど……俺なんかとコラボして、話題になって大丈夫なの？　普通に嫌じゃない？

「いやレイ……じゃなくて彩（あや）花（か）。彩（あや）花（か）はそれで嬉（うれ）しいのか？」

「えっ？　そりゃー嬉（うれ）しいよ！　だってこんなにもたくさんの人が見てくれたんだからさ！　……あ、なんかデータ取ってた人によると、今回の放送が初配信の次に人が多く集まったんだって！」

「ええ……？」

　ＶＴｕｂｅｒの初配信は注目されるから、同接（同時接続者数）が多くなるのは何となく知っているが……その次が俺とのコラボって。やっぱりそれ、ファンから怒られない？

「えーえーばっかり言わないでさ、類（るい）も感想見てよ！　みんな面白かったーって言ってくれてるから！」

「はぁ、分かったよ……」

　しぶしぶ俺は、彩（あや）花（か）から配信に付けられていたハッシュタグを教えてもらい、『つぶやいたー』でそれを検索してみた。どれどれ……？

「『超神回だった』『ルイ君とまたコラボしてほしいわ』『めちゃくちゃ楽しかった！』『レイちゃんは知らん男とコラボしないでほしい』……だとよ」

「そっ、そういう人もたまにいるけれど……大体は好意的な感想ばかりでしょ？」

「まぁーな」

　わざわざハッシュダグまで付けて、感想を書き込むくらい熱心なファンなんだから、優しい人が多数なんだろうけど……呟（つぶや）いてないだけで、俺とのコラボをよく思っていなかった人もきっといるだろう。俺はその先まで見えてるんだ……。

「……それでさ、類（るい）はどうだった？　配信、楽しかった？」

「楽しかったって…………まぁ、久しぶりに彩（あや）花（か）と遊べたのは楽しかったよ。配信とかは関係なしにな」

「……ふふっ。そっかそっか、それなら良かったよ！」

　俺の言葉を聞いた彩（あや）花（か）は、昔から変わることのない無邪気な笑顔を見せてくれた。……俺はこの笑顔を見るために、彩（あや）花（か）に色んなことを教えたりしていたんだよなぁ…………はっ、いかんいかん。何をノスタルジックに浸っているんだ、俺は。

「でさ、類（るい）！　次のコラボはいつにする？　明日とかはどうかな？」

「おいおい……さっき俺が言ったこと忘れたのか？　放送に出るのは今回だけ……それに明日からはバイトが入っているから無理だ」

　彩（あや）花（か）は今夏休みだろうが、バイト戦士である俺にはそんなものは無いんだ……それで俺の言葉を聞いた彩（あや）花（か）は一瞬だけ悲しげな表情を見せたが、すぐに元に戻って。

「そっか……じゃあまた今度ね！　一緒に遊ぼ？」

「ああ、それは別に構わないけど……他に遊ぶ相手いないのか？　俺なんかより、他のＶＴｕｂｅｒとかと絡（から）んだりすればいいのに……」

「……類（るい）の鈍感」

「え？」

「……ううん、何でもないよ。それじゃあーまたね、類（るい）？」

「ああ、また」

　少し気になる発言はあったが、特にそれには触れずに……荷物を持って、俺は彩（あや）花（か）の家を後にした。

　彩（あや）花（か）の配信に出演して、数日が経（た）った。その間、俺は何事もなく過ごしていたのだが……。

「……ん？」

　ある日のバイト終わり。俺のスマホには彩（あや）花（か）からの着信と、ひとつのメッセージが届いていた。メッセージを開いてみると『大変なことが起きたから、早く折り返して!!』とだけ書かれていて。

『大変なこと』という彩（あや）花（か）の大雑把な説明に、少し嫌な予感がしたが……まぁ、これを無視するわけにはいかないだろう。思った俺は彩（あや）花（か）に電話を掛けた……そしたらすぐに応答してくれて。

『もしもし、類（るい）!?』

　焦（あせ）ったような彩（あや）花（か）の声が聞こえてきたんだ。

「彩（あや）花（か）、何かあったのか？」

『うん！　あのね、すっごいことが起こったんだよ！』