第一章　『激痛』

第三部　　『ＤＡＹ　プラス３　カレとサトウの通話』　

第一章　　『激痛』　

　サトウ　

「やあ」

　男　

「あなたが、サトウさんですか？」

　サトウ

「そうだよ。初めまして。お話ができて、嬉しいよ」

　男

「…………」

　サトウ

「君のことは、なんてお呼びすればいいかな？　僕達は今まで君のことを、“カレ”という符丁で呼んでいた。カタカナでカレね」

　男

「君で結構です。名前を言うつもりはありません」

　サトウ

「つれないなあ。まあ、そこは重要じゃないから、いいか。つかぬことを訊ねるけど、スズキ君もタナカ君も、もう死んじゃったかな？　こうして君がノンビリと電話をかけてきてるってことは、間違いないと思うんだけど」

　男

「…………。そうです。二人とも、私が撃ち殺しました」

　サトウ

「固いなあ。敬語なんて要らないよ」

　男

「…………。いいえ。あなたは私より年上ですので」

　サトウ

「義理堅いなあ。人に銃弾を撃ち込むことは平気でやるのに、敬語は使うんだね」

　男

「それとこれとは、別の話です」

　サトウ

「ま、確かにそうだね。さて、こうして君から話しかけてきたということは、僕とお話がしたいってことでいいんだよね？」

　男

「もちろんです」

　サトウ

「いいよ、話そうか。勝利宣言でも恨み節でもいいから、聞くよ。時間は、まだあるようだからね」

　男

「時間？」

　サトウ

「ああ、こっちの話。さて、最初に聞いておきたいんだけどさ、君、今どこにいるの？　こっちが見えてる？」

　男

「ちゃんと見えています」

　サトウ

「ホントに？　じゃあ聞くよ。僕は今どこにいる？　どんなことしてる？　見えてるのなら、詳しく説明できるよね？」

　男

「あなたは今、朝の太陽の下で、森に囲まれた雪原の中央に停められた、クローラー付きの大きなキャンピングカーの助手席にいます。ドアは開けっぱなしで、少し座席を倒しています。窓が曇っていないので、顔がハッキリと見えています。――今、笑いながら手を振った。ピースサインも」

　サトウ

「ああ、間違いないね。認めよう。それが僕だ。こっちは、君の顔が見えない。森の中のどこかにいるのだろうけど、場所も分からない。残念だよ。でもまあ、こうして話ができるだけでも僥倖ってやつだね。君、僥倖って漢字で書ける？」

　男

「他に聞きたいことは？」

　サトウ

「スルーかい？　もう少し楽しい会話にしようよ？」

　男

「楽しい質問ではないですが、私から一つ訊ねてもいいですか？」

　サトウ

「なんなりと！　聞いて。答えるよ！」

　男

「では、お訊ねします」

　サトウ

「はいはい」

　男

「痛くないのですか？　お腹に銃弾を受けたというのに」

　サトウ

「え？　僕、撃たれてないよ？」

　男

「それは嘘です。私は、あなたのお腹に銃弾を撃ち込みました。防寒着に染みた血を、スコープ越しに見ました。今さっき振って見せたあなたの手が、真っ赤なのも見ました」

　サトウ

「なんだ、つまらない。血に染まった手を見ながら『なんじゃこりゃああ！』って叫んだ方が良かったかな？」

　男

「痛く、ないのですか……？」

　サトウ

「痛くないよ。全然ね。長く生きてるうちに、世の中は便利に、あるいは人に優しくなったね」

　男

「…………」

　サトウ

「どうしたの？」

　男

「ひょっとして……、あなたは、重い病を患っていませんか……？」

　サトウ

「正解！　え？　凄いね！　なんで？　なんで分かるの？」

　男

「私の両親は、二人とも癌で亡くなりました。オピオイド――、医療用麻薬には、とても助けられました」

　サトウ

「そうだったのか……。君の歳なら、ご両親も、まだそれほど高齢ではなかったよね？　二人とも癌で亡くすなんて、それは、とても辛かったね。愛する人が病に倒れて弱っていく様を見るのは、自分が患うより、ずっとずっと辛いよね」

　男

「…………。今、失血死しかけているのに、自分を撃った相手に、なんでそんなことが言えるのか、私には分かりません」

　サトウ

「会話は、楽しく優しくやろうよ」

　男

「…………」

　サトウ

「今もずっと血が出てるんだ。股間に染みてきたのが、お漏らししたみたいで、なんかちょっと嫌だねえ。さあて、僕はあと何分くらい喋ってられるかな？　でも、数分やそこらで死ぬことはないだろう。邪魔する者はもういない。最後まで、会話に付き合ってくれる？」

　男

「それまでの時間なら」